Las Instituciones
| Autor | Mario Verdugo Marinkovic - Ana María García Barzelatto |
| Cargo del Autor | Profesor de Derecho Político y Derecho Constitucional, Universidad de Chile - Profesor de Derecho Político y Derecho Constitucional , Universidad de Chile |
| Páginas | 25-31 |
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5. CONCEPTO DE INSTIT UCIÓN
La palabra “institución” deriva del latín
“institutio”, que según su etimología significa
“fundamento”, “cimiento”, establecimiento
primordial de alguna cosa. El vocablo es
utilizado con profusión por juristas, soció-
logos y cientistas políticos con significados
más o menos equivalentes. Desde luego
–como ya lo anticipáramos en un párrafo
anterior– la palabra “institución” designa
todo lo que ha sido inventado por los hom-
bres, en oposición a lo que es natural.
Como también se anotaba, estas crea-
ciones humanas apuntan en su esencia a
dar satisfacciones a necesidades sociales:
conservación o perfeccionamiento del
grupo.1
Seguidamente, debemos puntualizar que
las instituciones son creaciones colectivas.
En efecto, escapa de las posibilidades in-
dividuales la creación de una institución.
Ellas son el resultado de un actuar humano
colectivo.
Cierto es que, con frecuencia, se adjudi-
ca la paternidad de una institución a una
persona determinada (por ej.: el Hogar de
Cristo, al Padre Hurtado). Sin embargo,
ello tan sólo implica un reconocimiento al
autor de la idea fundacional, por cuanto en
definitiva, para que la actividad individual
se convierta en institución, necesita contar
con el respaldo de la idea colectiva. Como
bien dice Tagle, “debe haber un grupo de
1
Las necesidades que procuran servir las institu-
ciones deben importar siempre valores éticos. Por tal
motivo no podrá ser considerada como institución
una asociación ilícita (organización para el tráfico
de estupefacientes, por ejemplo).
personas que apoye esa obra –que comparta
esa idea– y que, además, actúe de confor-
midad a ella. Desde el poder se pueden
crear entes, pero ellos no se convertirán
en instituciones, es decir, no se institucio-
nalizarán si no hay respaldo colectivo. Una
biblioteca creada por decreto, pero que no
tiene sede, o que teniéndola no está abierta
al público, o que estándolo no tiene con-
currencia, no es, estrictamente hablando,
una institución”.2
Otra característica que poseen las institu-
ciones está representada por su estabilidad.
Las instituciones tienden a proyectarse en
el tiempo, a permanecer, y constituyen, por
lo mismo, un poderoso factor de estabilidad
y continuidad en la organización social. No
hay institución de lo fugaz, de lo efímero.
En el lenguaje cotidiano se emplea un es-
tándar que refleja en forma muy expresiva
esta característica: “los hombres pasan, las
instituciones quedan”.
Con estos antecedentes podemos comple-
mentar la definición de institución, diciendo
que son creaciones del obrar humano colectivo
que, con carácter de permanencia, procuran sa-
tisfacer necesidades sociales éticas.
6. ELEMENTOS DE L AS INSTI TUCIONES
En toda institución se distingue el ele-
mento estructural o formal y el elemento
intelectual o de representación colectiva.
El elemento estructural –también llama-
do formal– se encuentra representado por
la organización técnica y material: textos
2
T
AGLE
A
CHAVAL
, C
ARLOS
, Derecho Constitucional,
Editorial Depalma, Buenos Aires, 1977, t. II, p. 23.
Sección Segunda
LAS INSTITUCIONES
5. Concepto de institución.
6. Elementos de las instit uciones.
7. Instituciones jurídica s e instituciones políticas.
8. Las inst ituciones y el cambio socia l.
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