Arturo Almandoz: Entre libros de historia urbana. Para una historiografia de la ciudad y el urbanismo en America Latina.
| Autor | Castillo Fern |
Arturo Almandoz
Entre libros de historia urbana. Para una historiografía de la ciudad y el urbanismo en América Latina
Caracas: Equinoccio-Universidad Simón Bolívar (2008).
[ILUSTRACIÓN OMITIR]
Este libro es una reflexión sobre la historiografía urbana en Latinoamérica, paradójicamente escrita por un urbanista venezolano que no es historiador. Sin embargo, siguiendo una corriente inaugurada por Richard Morse y Jorge Hardoy, el autor entrega un consistente balance y una proyección de esta rama histórica en la región. Como indica Roberto Segre en el prólogo, Almandoz pertenece a la tercera generación de historiadores y teóricos urbanos latinoamericanos, asumiendo los desafíos de la cultura posmoderna, específicamente en el plano de los diferentes modos de construcción de la realidad urbana: la cotidianidad, la literatura, las apropiaciones entre lo culto y lo popular. De esta forma, el objetivo principal del libro es realizar una reseña general de las principales corrientes teóricas vigentes en Estados Unidos, Europa y América Latina, mediante un método novedoso: la recopilación de artículos presentados inicialmente en congresos y cursos, así como entrevistas.
En el primer capítulo, Consideraciones preliminares, Almandoz indica que "este trabajo trata de identificar relaciones epistemológicas, concepciones e ideas que han estado a la base de los subcampos disciplinares de la historia urbana y del urbanismo, desde finales del siglo XIX, así como distinguir la conformación de nuevas modalidades historiográficas" (p. 20). Es, entonces, una mirada panorámica a partir de una revisión crítica de la bibliografía existente, más que una reflexión sobre la "escritura de la historia" (Michel de Certeau). A partir de autores como Michel Foucault, el autor asume las limitaciones de un análisis de esta magnitud, especialmente en cuanto a las "regularidades discursivas" construidas arbitrariamente. Quizás, la más destacada de ellas --ya que le sirve de eje-- es la distinción que establece entre historia urbana e historia del urbanismo. La primera, dedicada a la ciudad y el proceso de urbanización (urban history); la segunda, al urbanismo técnico (planning history).
Una segunda diferenciación establecida por Almandoz se da entre los conceptos de ciudad, urbanización y urbanismo. La ciudad, como fenómeno espacial y social, es diferente de la urbanización, entendida como un proceso territorial y económico que afecta la realidad social. El urbanismo, finalmente, se entiende como una práctica ordenadora basada en la ingeniería y el diseño urbano. El urbanista caraqueño remite también a dos áreas relevantes: la historia económica y social, por un lado, y la geografía, la arqueología, la historia del arte y de la arquitectura, por otro. Con todo, advierte que no es su interés revisar cómo el urbanismo y la arquitectura han condicionado la historiografía, sino comprender a algunos autores y obras que han aportado a los cambios discursivos. Esto lo efectúa en el ámbito de la historiografía angloamericana, francesa, italiana, española y, fundamentalmente, latinoamericana, seleccionando textos generales y comparativos por sobre estudios casuísticos. Al respecto, menciona como cruciales las conexiones identificadas gracias a entrevistas realizadas al historiador inglés Anthony Sutcliffe, el ya mencionado Segre y el arquitecto argentino Ramón Gutiérrez.
Los capítulos dos y tres están dedicados a esbozar un panorama de la historiografía internacional. El Capítulo II, De Fustel de Coulanges a Lewis Mumford, "intenta ofrecer un encuadre de obras que desbrozaron el terreno para la profesionalización historiográfica de los años sesenta" (p. 35). Son obras emanadas de la historia...
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