La condena de inocentes en Chile: una aproximación empírica a partir de los resultados de los recursos de revisión acogidos por la Corte Suprema en el período 2007-2013 - Núm. 19, Julio 2015 - Política Criminal - Libros y Revistas - VLEX 643889297

La condena de inocentes en Chile: una aproximación empírica a partir de los resultados de los recursos de revisión acogidos por la Corte Suprema en el período 2007-2013

AutorMauricio Duce
CargoMagíster en Ciencias Jurídicas (J.S.M) Universidad de Stanford, Profesor Titular de la Facultad de Derecho Universidad Diego Portales
Páginas159-191
DUCE, Mauricio. “La condena de inocentes en Chile: una aproximación empírica
a partir de los resultados de los recursos de revisión acogidos por la Corte Suprema
en el período 2007-2013”.
Polít. crim. Vol. 10, Nº 19 (Julio 2015), Art. 6, pp. 159-191.
[http://www.politicacriminal.cl/Vol_10/n_19/Vol10N19A6.pdf]
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La condena de inocentes en Chile: una aproximación empírica a partir de los
resultados de los recursos de revisión acogidos por la Corte Suprema en el período
2007-2013.
The conviction of innocents in Chile: an empirical approximation from the results of
wrongful conviction claims admitted by the Supreme Court during the 2007-2013
period.
Mauricio Duce J.
Magíster en Ciencias Jurídicas (J.S.M) Universidad de Stanford, Profesor Titular de la
Facultad de Derecho Universidad Diego Portales
mauricio.duce@udp.cl
Resumen
El objetivo del trabajo es contribuir a mejorar el conocimiento disponible en materia de
errores del sistema de justicia penal por medio de entregar información empírica obtenida a
partir del análisis de los casos de condenas erróneas acreditados por la Corte Suprema al
haber acogido un recurso de revisión en el contexto de funcionamiento del Código Procesal
Penal acusatorio entre los años 2007-2013. La investigación analiza y presenta los
principales aspectos contenidos en la base de datos de la Corte Suprema (470 casos) y en la
lectura de todos los fallos de revisión acogidos en el período en estudio (44 casos) con el
propósito de caracterizar los casos de acuerdo a tres tipos de variables: datos generales;
aspectos del recurso de revisión acogidos; y, finalmente, causas que explican las condenas
erróneas.
Palabras clave: Errores del sistema, condena de inocentes, recurso de revisión, causas.
Abstract
The objective of this paper is to improve the knowledge available in Chile regarding to
miscarriages of justice by delivering empirical information obtained from cases of wrongful
convictions exonerated by the Supreme Court in the context of the work of our adversarial
system regulated in the Criminal Procedural Code between years 2007-2013. The research
analyses and present the main aspects from the data base of the Supreme Court (470 cases)
and the reading of all the decisions of wrongful convictions claims (recursos de revisión)
admitted in the period (44 cases). The purpose is to depict those cases according three types
of variables: general information; aspects of the wrongful convictions claims; and, causes
that explain the wrongful convictions.
Keywords: Miscarriages of justice, wrongful convictions, wrongful conviction claim,
causes.
DUCE, Mauricio. “La condena de inocentes en Chile: una aproximación empírica
a partir de los resultados de los recursos de revisión acogidos por la Corte Suprema
en el período 2007-2013”.
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Introducción*
En el último tiempo se ha venido instalando una incipiente preocupación en nuestro país
frente a la posibilidad que el sistema de justicia penal pueda cometer errores que
perjudiquen a personas que no han cometido delitos y, más específicamente, que se
traduzcan en una condena a un inocente1. Se trata de un problema que ha sido puesto en
debate en buena medida gracias al trabajo realizado por la Defensoría Penal Pública,
quienes, a través de su Proyecto Inocentes, han dado a conocer diversos casos de personas
que han sufrido las consecuencias de una persecución penal sin haber cometido los delitos
imputados2. Junto con este trabajo, el tema ha comenzado poco a poco a ser objeto de
preocupación de parte de la doctrina nacional, la que ha iniciado su estudio poniendo
énfasis en identificar potenciales causas que podrían favorecer la producción de condenas y
persecuciones penales erróneas en el país3.
No obstante este incipiente desarrollo de parte de la doctrina nacional, todavía se trata de un
tema que ha sido objeto de poca investigación. Un área en donde hay particularmente un
serio déficit de información es en el conocimiento empírico de nuestra realidad. Así, la
información que disponemos en Chile acerca de la cantidad de casos en que se producen
errores del sistema y condenas erróneas es casi nula. En esta línea, no existen
investigaciones que de manera sistemática entreguen datos acerca del número total de
condenas erróneas, ni tampoco trabajos que establezcan la probabilidad o porcentaje de
casos en los que se podría condenar a inocentes. Por otra parte, no existe un registro
completo de casos en donde se han producido errores graves del sistema o incluso de las
* Este trabajo ha sido elaborado en el contexto de preparación y luego ejecución de un proyecto Fondecyt
Regular nº 1150073 denominado “Errores de la justicia penal: investigación empírica y dogmática sobre sus
causas en nuestro país y recomendaciones para evitarlos”. El período de desarrollo del proyecto cubre los
años 2015-2018 y el autor tiene la calidad de investigador responsable en el mismo.
1 Un ejemplo de como esta pre ocupación ha tenido un cierto impacto en medios de comunicación puede verse
en GUADARRAMA, Cecilia, “Encarcelados por Error”, Revista Sábado , nº 801 (2014), pp. 16-19.
2 Se trata de un proyecto que existe formalmente desde el año 2013. En agosto de ese año, la Defensoría Penal
Pública realizó la presentación pública del Proyecto Inocentes y su página web. Según lo que señala ésta, el
proyecto pretende sensibilizar a la sociedad acerca de la posibilidad que el sistema de justicia penal cometa
errores por medio de la identificación y documentación de casos en que ello ha ocurrido. De esta for ma se
“….busca imponer nuevos desafíos para mejorar ciertas prácticas, hábitos y rutinas de trabajo de los
principales actores del sistema de j usticia”. El proyecto ta mbién “…busca permitir que las personas
injustamente involucradas en estos caso s cuenten con un lu gar de reconocimiento permanente y público sobre
su inocencia”. Véase http://www.proyectoinocentes.cl (última visita 23 de marzo de 2015).
3 En el año 2013 se publicaro n los primeros trabajos en nu estro país que analizan el problema de las condenas
erróneas desde una perspectiva general en el funcionamiento del sistema acusatorio y en todos ellos el claro
énfasis se encuentra en el análisis de las causas que podrían generar estos errores. Véase CASTILLO, I gnacio,
“Enjuiciando al proceso penal chileno desde el inocentrismo (algunos apuntes sobre la necesidad de tomarse
en serio a los inocentes)”, Polít. crim. Vol. 8, nº 15 (Julio 2013), Art. 7 , pp. 249-313; DUCE, Mauricio.
“¿Debiéramos preocuparnos de la condena de inocentes en Chile? Antecedentes co mparados y locales para el
debate”, Revista Ius et Praxis, año 19 nº 1 (2013), pp. 77-138; y, DUCE, Mauricio, “Errores del sistema y
condena de inocentes: nuevos desafíos para nuestra justicia penal acusatoria”, en: DECAP, Mauricio et. al, El
modelo adversarial en Chile, Santiago: Legalpublishing, 2013, pp. 1-65.
Polít. crim. Vol. 10, Nº 19 (Julio 2015), Art. 6, pp. 159-191.
[http://www.politicacriminal.cl/Vol_10/n_19/Vol10N19A6.pdf]
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personas que han sido exoneradas luego de una condena errónea4. La falta de esta
información ha impedido saber con exactitud la frecuencia y magnitud del problema.
Se trata de una carencia muy significativa. Como lo demuestra la experiencia comparada, la
falta de información empírica no sólo impide conocer la magnitud de un problema muy
relevante de funcionamiento de un sistema de justicia penal, sino que incluso permite el
desarrollo de posturas de negación de su existencia o, al menos, de minimización del
mismo, que dificultan que éste se instale como un catalizador de cambios y mejoras que son
necesarias5.
En este contexto, el presente trabajo pretende contribuir a aumentar el conocimiento
disponible en el área por medio de entregar información de los casos de condenas erróneas
acreditados por la Corte Suprema al haber acogido un recurso o acción de revisión6. La
investigación se focalizará en los casos presentados y resueltos en el contexto de
funcionamiento del Código Procesal Penal acusatorio (en adelante el CPP), dejando de lado
los que se refieren al sistema inquisitivo previo7. Específicamente, cubriré los casos de
revisión presentados entre los años 2007 y 2013. Como se puede apreciar, el trabajo se
detiene en el análisis de una base relativamente acotada de casos, pero en donde es claro se
ha producido un error grave ya que se ha condenado a alguien de manera equivocada. De
esta manera, se pretende tener una primera aproximación con respaldo empírico acerca de
la magnitud del problema de las condenas erróneas en nuestro país y del tipo de casos en
donde éste se ha presentado.
4 Un matiz sobre esta afirmación. Como ya señ alé, una función central del Proyecto Inocentes de la
Defensoría Penal Pública es identificar y registrar casos de errores d el sistema. Con todo, se trata de un
proyecto que no tiene como propósito central el registro sistemático y completo de todas las condena s
erróneas generadas e n nuestro sistema procesal penal acusatorio. Por ejemplo, a inicios del mes de marzo de
2015 la página web del proyecto aún no incluía los casos en donde la Corte Suprema ha revocado sentencias
condenatorias como producto de conceder recursos de revisión. Hasta el momento en que se escribió este
trabajo sólo uno de los 40 casos registrados incluía a una persona condenada que luego fue exonerada por esta
vía.
5 La historia del movimiento “inocentrista” en los Estados Unidos da cuenta que es común la postura de
negación del problema cuand o se inicia su debate. Esto se realiza en dos niveles: el macro en el cual se niega
derechamente la existencia del problema de condenas de inocentes; y, el micro, en el cual se discute la
inocencia de las personas exoneradas en casos particulares. FINDLEY, Keith, “Defining i nnocence”,
Alabama Law Review, vol. 74.3 (2011), pp. 1157-1208, p. 1158.
6 Se trata de un mecanismo que permite rever sentencias condenatorias fir mes en hipótesis re guladas e n el
artículo 473 del Código Procesal Penal. Una visión panor ámica de este mecanismo como también un análisis
de su práctica (focalizado a una de sus causales) puede verse en FERNÁNDEZ, José Manuel y
OLAVARRÍA, Malva, “Teor ía y Práctica de la Acción de Revisión en el N uevo Código Procesal Penal,
Causal letra d) del artículo 473”, Revista Ius et Praxis, Año 15, nº 2 (2009), pp. 215-255. Una visión más
general puede verse en HORVI TZ, María Inés y LÓPEZ, Julián, Derecho procesal penal ch ileno, Tomo II,
Santiago: Editorial Jurídica de Chile, 2004, 659 pp., pp. 447-457.
7 En este mismo período la Corte Suprema ha acogido vario s recursos de revisión que provienen de condenas
generadas en el sistema i nquisitivo que quedarán f uera. Por ejemplo, véase ca so rol nº 2827-2011 (de julio de
2011), en el que la Corte exoneró a Rodrigo Saavedra quien originalmente había sido co ndenado a 15 años de
privación de libertad por violación de su hija de nueve años y quien estuvo ce rca de 10 añ os preso antes de
acogerse el recur so de revisió n. In formación del ca so aparecida en la prensa puede verse en
http://www.emol.com/noticias/nacional/2013/09/26/621626/colectivero-falsamente-condenado-por-violacion-
le-dijo-al-ejecutivo-que-volvera-a-ver-a-ver-a-sus-ninas-finde.html (última visita el 2 3 de marzo de 2015).

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