La conveniencia de restringir las consecuencias de la distinción entre obligaciones de medios y resultado sobre la función y prueba de la culpa del deudor - Núm. 29, Diciembre 2017 - Revista Chilena de Derecho Privado - Libros y Revistas - VLEX 704691325

La conveniencia de restringir las consecuencias de la distinción entre obligaciones de medios y resultado sobre la función y prueba de la culpa del deudor

AutorLetelier Cibié, Pablo
Páginas137-164
Artículos de doctrina
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DICIEMBR E 2017 LA CONVENIEN CIA DE RESTRING IR LAS CONSEC UENCIAS DE LA DI STINCIÓN...
LA CONVENIENCIA DE RESTRINGIR
LAS CONSECUENCIAS DE LA DISTINCIÓN
ENTRE OBLIGACIONES DE MEDIOS Y
RESULTADO SOBRE LA FUNCIÓN
Y PRUEBA DE LA CULPA DEL DEUDOR
ON THE ADVANTAGES OF LIMITING
THE EFFECTS OF THE DIVIDE BETWEEN
DUTIES TO ACHIEVE A SPECIFIC RESULT
AND DUTIES OF BEST EFFORTS
ON THE ROLE AND BURDEN OF PROVING
THE DEBTOR’S FAULT
Pablo Letelier Cibié*
RESUM EN
La recepción de la distinción entre obligaciones de medios y de resultado
en Derecho chileno ha dado lugar a importantes incertidumbres, espe-
cialmente en relación con la función y carga de la prueba de la culpa del
deudor. En buena medida, estas incertidumbres pueden explicarse en la
dificultad de conciliar la distinción con la diferencia impuesta por nues-
tro Derecho entre las etapas de obligación contractual y responsabilidad
por incumplimiento. Luego de revisar la posición de la doctrina y juris-
prudencia reciente, el presente trabajo propone una interpretación de la
distinción que no requiere aceptar las consecuencias que frecuentemente
se le atribuyen sobre la función y prueba de la culpa del deudor.
PALABRAS CLAVE: Derecho de Obligaciones, obligaciones de medios y
resultado, responsabilidad contractual
* Abogado. Licenciado en Ciencias Jurídicas y Sociales de la Universidad de Chile.
Master en Derecho (LLM) de la Universidad de Columbia. Instructor del Departamento
de Derecho Privado de la Universidad de Chile. Dirección postal: Pío Nono 1, Santiago.
Correo electrónico: pletelier@derecho.uchile.cl. Artículo recibido el 15 de noviembre de
2016 y aceptado para su publicación el 24 de julio de 2017.
Revista Chilena de Derecho Privado, Nº 29, pp. 137-164 [diciembre 2017]
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Pablo Letelier Cibié RChDP Nº 29
Artículos de doctrina
ABSTRACT
The distinction between duties to achieve a specific result and duties of best
efforts has given place to important uncertainties in Chilean law, particularly
regarding the role and burden of proving the debtor’s fault. In part, these
uncertainties are a consequence of the difficulties in reconciling the idea
of duties of best efforts with the limit that Chilean law imposes between
obligation and liability for breach of contract. After reviewing the position
of case law and legal scholarship in this regard, this paper suggests that the
recognition of duties of best efforts in Chilean law does not require to accept
its alleged consequences in the role and burden of proving the debtor’s fault.
KEYWORDS: law of obligations, duty to achieve a specific result and duty
of best efforts, liability for breach of contract
INTRODUCCIÓN
Recientemente, el recurso de casación en el fondo deducido en la causa
Gajardo con Stevens y Servicio de Salud Talcahuano dio a la Corte Su-
prema una oportunidad para pronunciarse respecto de uno de los temas
más discutidos del Derecho de Obligaciones. El recurrente, un médico
condenado a indemnizar los daños sufridos por la paciente de una cirugía
estética, solicitó la casación de la sentencia dictada en su contra, fundán-
dose en supuestos errores en que la sentencia habría incurrido al inter-
pretar los efectos de la obligación de medios que lo vinculaba a la actora.
Aunque la Corte descartó que la calificación de la obligación contraída
por el médico demandado fuera relevante para la resolución del caso, en
su sentencia observó al pasar que la calificación de una obligación como
de resultado tendría como consecuencia someter al deudor a un régimen
de responsabilidad contractual objetiva o estricta1.
Mediante esta observación aparentemente incidental, la Corte tomó
posición en un debate que ha enfrentado a la doctrina por años. Tanto en
Chile como en el extranjero, la recepción de la distinción entre obligacio-
nes de medios y resultado ha dado lugar a desacuerdos importantes, en
especial en relación con la función y prueba de la culpa del deudor en el
juicio de responsabilidad por incumplimiento del contrato. Al contradecir
decisiones recientes que reconocen en la culpa del deudor una condición
general de responsabilidad, la conclusión de la Corte confirma la impor-
1 Gajardo con Stevens y Servicio de Salud Talcahuano (2016) considerandos quinto
y sexto.

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