Fijación de precios ante la pandemia: una falsa promesa de solución
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TEMAS PÚBLICOS
www.lyd.org
Nº 1443 - 1
17 de abril de 2020
ISSN 0717-1528
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FIJACIÓN DE PRECIOS ANTE LA PANDEMIA:
UNA FALSA PROMESA DE SOLUCIÓN
El 1 de marzo pasado, el día después del primer fal lecido en Estados Unidos por
Covid-19, los hermanos Matt y Noah Colvin que viven en Chattanooga, Tennessee,
comenzaron a recorrer las tiendas cercanas, adquiriendo miles de botellas de
alcohol gel y mascarillas de protección. Esperaban obtener una gran ganancia del
aumento de precios que se produciríai.
Sin embargo, a pesar de que los precios subieron significativamente, tal como se
aprecia en los siguientes gráficos, también de igual manera comenzaron a bajar y
los hermanos Colvin se quedaron con un stock de 18 mil botellas de alcohol gel,
sin muchos interesados en comprárselas. Finalmente las donaron al cuerpo de
bomberos de Chattanooga.
Evidentemente no era el resultado esperado por los especuladores, quienes
fueron sacados de las plataformas de compra y venta como Amazon en virtud de
un comportamiento contrario al libre mercado y a la ética en una pandemia como
la actual. Esta fue la reacción de la sociedad civil, más que una regulación en
particular.
• La pandemia del COVID-19 ha alterado de manera sustancial la actividad económica y los
diferentes aspectos de las vidas de las personas.
• En un principio, la brusca alza de la demanda por ciertos bienes como alcohol gel y
mascarillas se tradujo en incrementos de precios y corte de la cadena logística. Surgieron,
ante esto, las propuestas de fijar precios como una posible solución ante esta realidad de
mercado.
• La teoría y la evidencia empírica muestra que independiente de la motivación inicial, control
inflacionario, guerra externa o desastres naturales, la fijación de precios g enera efectos
similares sobre los mercados. Esto es, desabastecimiento y precios más altos aún en el
mercado negro.
• El rol del Estado debe centrarse en generar las condiciones para que haya disponibilidad de
los bienes y servicios en el mercado, apoyando a aquellos sectores que por sus propios
medios eventualmente no pueden acceder por el aumento de precios.
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