Introducción
| Autor | Pilar Hazbun Z. |
| Cargo | Abogada de la Pontificia Universidad Católica de Chile. Actualmente se desempeña como Coordinadora del Programa Legislativo de Libertad y Desarrollo |
| Páginas | 6-6 |
Serie Informe Legislativo 58 6
a legislación chilena sobre aguas, vigente desde
1981, ha permitido un gran desarrollo en todas las
actividades que son intensivas en el uso de este
recurso, sin que se hayan producido cuellos de bo-
tella en su disponibilidad1. Ello puede verse en los sectores
de la agricultura, el hidroeléctrico, el minero y el sanitario,
que han logrado notorios avances.
Conforme a la actual legislación, las aguas son considera-
das bienes nacionales de uso público, pero el Estado puede
conceder a los particulares derechos de aprovechamiento
sobre ellas, los cuales son de propiedad de su titular. Asi-
mismo, se trata de derechos cuya duración es indenida y
plenamente transferibles, siendo los mercados de aguas
el instrumento de promoción de la reasignación del agua a
usos de mayor valor. Estas características, junto a la espe-
cial protección constitucional de la cual gozan estos dere-
chos de aprovechamiento, han sido elementos fundamen-
tales para permitir el óptimo aprovechamiento del recurso
y el desarrollo de las diversas actividades productivas.
Adicionalmente, cabe señalar que las referidas caracterís-
ticas se han mantenido pese a las diversas modicacio-
nes posteriores que se han hecho al Código de Aguas de
1981 (“Código de Aguas”). Sin perjuicio de lo anterior, ac-
tualmente se tramita en el Congreso Nacional un proyecto
de ley que pretende reformar el Código de Aguas, el que
se encuentra en segundo trámite constitucional en el Se-
nado (“Reforma al Código de Aguas”). Dicho proyecto de
ley, originado en una moción parlamentaria del año 2011,
ha sido objeto de dos Indicaciones Sustitutivas formuladas
por la administración de la ex Presidenta Michelle Bache-
let (2014) y por la del actual Presidente Sebastián Piñera
(2019), respectivamente.
Uno de los aspectos que más debate ha suscitado tan-
to en la tramitación legislativa del proyecto de ley, como
a nivel de expertos y sectores involucrados dice relación
precisamente con la naturaleza y las características de los
L
1. INTRODUCCIÓN
derechos de aprovechamiento de aguas. Dicha pugna se
maniesta, además, en las Indicaciones Sustitutivas ya re-
feridas.
Mientras la Indicación Sustitutiva de la ex Presidenta Ba-
chelet planteaba una modicación al respecto -que fue, por
lo demás, aprobada en primer trámite constitucional por
la Cámara de Diputados y en dos Comisiones del Senado2,
en segundo trámite constitucional-, la propuesta del actual
Ejecutivo consiste en mantener las características de libre
transferibilidad, duración y no caducidad de los derechos
de aprovechamiento de aguas, con el objeto de garantizar
la certeza jurídica. Para este último, la solución al proble-
ma de la escasez del recurso hídrico por la que atraviesa
nuestro país, y entre cuyas causas se pueden mencionar
principalmente el fenómeno del cambio climático y la cre-
ciente demanda por el agua asociada a múltiples usos, no
pasa por modicar estas características, sino más bien,
por una adecuada gestión del recurso hídrico y cambios en
la institucionalidad.
En el presente informe se pretende realizar una breve sín-
tesis de la evolución que ha experimentado nuestra legisla-
ción en materia de aguas y de los fundamentos que moti-
varon la adopción del estatuto vigente. Luego, se exponen
las principales normas que rigen en la materia y las venta-
jas que implica un mercado de aguas y el rol esencial que
juega en ello la certeza jurídica en materia de protección
de los derechos de aprovechamiento de aguas. Finalmen-
te, se analizan los riesgos que implicaría la modicación
que propone la reforma en actual tramitación respecto de
esta materia.
Domper (2005), p. 8.
1
Dicha propuesta fue aprobada por la Comisión de Recursos Hídricos del Senado y recientemente, además, por la Comisión de Agricultura del Senado.
2
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