Manifestaciones de la Buena Fe en las Diversas Fases o Etapas de la Relación Contractual
| Autor | Cristián Boetsch Gillet |
| Páginas | 137-156 |
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Si bien el artículo 1546 de nuestro Código Civil, norma que con-
sagra el principio general de la buena fe en materia contractual,
señala que los contratos deben “ejecutarse” de buena fe, la doc-
trina y jurisprudencia es conteste en afirmar que este principio
se encuentra presente durante todas las fases del contrato,
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imponiendo una conducta leal, recta y honesta durante toda la
vida del negocio jurídico, comenzando por las negociaciones
y tratativas preliminares (cuando aún no nace el contrato),
pasando por la celebración y ejecución del negocio, y rigiendo
aun la conducta una vez terminado el contrato. A continuación
revisaremos las manifestaciones de la buena fe durante estas dis-
tintas etapas. En este sentido, LARENZ expresa que “tanto antes
de la conclusión del contrato, en las conversaciones preliminares
como al concluirlo, cada uno de los que en él intervienen está
obligado a conducirse con aquella diligencia y consideración a
la otra parte que es de esperar según la buena fe de su futuro
compañero de contrato”.228
1. LA BUENA FE ANTES DE LA CELEBRACIÓN
DEL CONTRATO
La doctrina moderna señala que antes de la celebración de un
contrato existe una serie de pasos, a saber: las negociaciones
227
En doctrina, a las distintas fases o etapas del contrato se las ha denominado “Iter
Contractual” (LÓPEZ SANTA MARÍA) y “extensión contractual horizontal” (CORRAL).
228 LARENZ, op. cit., p. 108.
C A P Í TU L O V
MANIFESTACIONES DE LA BUENA FE
EN LAS DIVERSAS FASES O ETAPAS
DE LA RELACIÓN CONTRACTUAL
SEGUNDA PART E. EL PRINCI PIO GENERA L DE LA BUENA FE C ONTRACT UAL
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preliminares, la oferta, el cierre de negocios, los contratos pre-
paratorios y finalmente el contrato definitivo.229 Para efectos de
nuestro trabajo, analizaremos el rol de la buena fe en la primera
de estas etapas, constituida por las negociaciones o tratativas
preliminares, que en nuestro medio no se encuentran reguladas
por el ordenamiento positivo, a diferencia de lo que ocurre con
la oferta, regulada en los artículos 97 y siguientes del Código de
Comercio. Sostenemos que aun en esta etapa tan precaria (ya sea
que se manifieste en tratativas verbales, o bien por escrito a través
de “carta de intenciones” o “memorandos de entendimiento”)
los sujetos deben conformar su conducta según lo impone la
buena fe.
En este punto, cabe preguntarse ¿por qué surgen estas obliga-
ciones de lealtad o de respeto mutuo? Ante esta pregunta pueden
existir dos posibles respuestas: Una respuesta sería que este deber
surge del genérico alterum non laedere, que implicaría el deber
general de no dañar que existe por la sola circunstancia de que el
hombre conviva en sociedad (lo que nos derivaría al genérico de
la responsabilidad extracontractual). La segunda respuesta –que
entendemos es más correcta– consiste, en palabras de BETTI,230
en que “con la iniciación de las negociaciones se establece, entre
las partes, una relación jurídica, que, aun no siendo la relación
contractual, es ya una relación de confianza que impone recípro-
cas obligaciones con un contenido positivo”.231 Finaliza el autor
italiano señalando que “aquí no existe todavía una relación de
obligación; pero por el solo hecho de ponerse socialmente en
contacto, surge para ambas partes el deber recíproco de lealtad
y de probidad prenegocial, que impone, eventualmente, no sólo
deberes negativos, sino también deberes positivos, consistentes en
revelar la realidad de las cosas, tal y como cada uno las conoce,
según su ciencia y conciencia”. En otros términos, L
ARENZ
señala
que “ya en estos momentos se crea una vinculación jurídica especial
229 ROSENDE ÁLVAREZ, Responsabilidad Precontractual, Ediciones Universitarias
de Valparaíso, 1979.
230 BETTI, op. cit., pp. 91-92.
231
Cabe señalar que el Código Civil italiano regula de manera expresa el tema
en su artículo 1337, que establece: “Las partes en el desarrollo de las tratativas y en
la formación del contrato deben comportarse según la buena fe”.
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