Marco general de los glaciares en Chile
| Autor | Leslye Herr Martínez |
| Cargo | Egresada de Derecho de la Universidad de Chile |
| Páginas | 133-165 |
JUSTICIA AMBIENTAL
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Marco legal de los glaciares
en Chile
Legal framework of the glaciers in Chile
Leslye Herr Martínez
Universidad de Chile, Chile
Egresada de Derecho de la
Universidad de Chile, año 2010.
Este artículo fue ela borado durante mi
pasantía en FIMA entre los meses de
enero y mayo de 2013.
leslye.herr@gmail.com
RESUMEN
Los glaciares, las mayores reservas de agua dulce de la Tierra, son ecosistemas
abiertos con interacciones internas y con el medio ambiente, muy frágiles, completamente
imprescindibles para la subsistencia de cualquier forma de vida porque cumplen un rol
fundamental en la preservación de los valores ambientales, escénicos y de los servicios
ambientales que prestan para la conservación de la biodiversidad.
La escasez de agua potable es un problema que trasciende las fronteras nacionales,
lo que ha encendido las alarmas a nivel internacional respecto del estado de los glaciares
en el mundo. Sin embargo, en muchos casos éstas solo han sido tomadas en cuenta por
investigadores, científicos y organizaciones medioambientales. En este sentido nuestro
país no ha sido una excepción.
El presente artículo tiene por objeto brindar una visión global de los glaciares en
Chile y analizar su situación jurídica en nuestro ordenamiento legal.
Palabras clave: Glaciares, Cambio Climático, áreas protegidas, minería, marco jurídico.
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SUMMARY
Glaciers, the largest fresh water reserves on Earth, are fragile ecosystems essential
for the survival of all life because they play a key role in the preservation of environmental
values, scenic and environmental services for the conservation of biodiversity.
The scarcity of drinking water is an increasingly serious issue that transcends
national borders, which has set off alarms internationally with regard to the state of
glaciers worldwide. However, in many cases they have only been taken into account by
researchers, scientists and environmental organizations. Our country has not been the
exception.
This article intends to provide an overview of glaciers in Chile and analyze their legal
status in our legal system.
Key words: Glaciers, climate change, protected areas, mining, legal framework.
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Introducción
El agua, elemento vital para la estabilidad de los ecosistemas de nuestro planeta,
la existencia de vida humana e indispensable para el desarrollo de la mayor parte de las
actividades económicas del hombre, actualmente es un recurso natural escaso y finito,
siendo su disponibilidad uno de los grandes problemas a nivel mundial, y que se acentuará
inevitablemente en los próximos años con los consiguientes conflictos nacionales e
internacionales.
La Tierra, dado su color, nos da la ilusión de que el agua abunda para el consumo
humano debido a que la hidrosfera abarca el 70% de la superficie terrestre, correspondiendo
el 30% restante a los continentes. No obstante, el agua se halla distribuida en forma
desigual ya que el 97% del total de agua es salada, mientras que solo el 3% restante
corresponde a agua dulce. De este total de agua dulce, el 77,06% se encuentra congelada
en los glaciares y casquetes polares, siendo, por consiguiente, las principales reservas de
agua dulce del planeta, en tanto que el 22,90% corresponde a aguas subterráneas y el
0,04% restante a aguas superficiales.
Nuestro país posee una gran cantidad de glaciares a lo largo de su territorio que se
formaron luego de la elevación de la Cordillera de los Andes. Sin embargo, pese a estar
presentes en la geografía nacional y ser parte importante de nuestro ciclo hidrológico, no
existe en Chile un marco jurídico que los proteja. Solo en los últimos años su vulnerabilidad
ha generado una creciente preocupación a nivel nacional, debido al importante retroceso
que han experimentado los glaciares chilenos, debido a los efectos del Cambio Climático
y a los casos de contaminación y destrucción de glaciares por parte de empresas mineras,
lo que ha generado gran interés en temas relacionados con su conservación y función en
los ecosistemas de montaña.
Pero fue con el caso Pascua Lama, proyecto minero que contemplaba la remoción
de glaciares ubicados en el área de extracción de oro a tajo abierto, cuando la sociedad
civil decidió incorporar la protección de los glaciares como parte de sus demandas
sociales. Fue así como surgieron proyectos de ley para la conservación de los glaciares,
tanto de organizaciones ambientalistas como de parlamentarios, que obligaron al Estado
a elaborar, primero en el año 2008, una Política para la Protección y Conservación de
Glaciares, creándose en el mismo año la Unidad de Glaciología y Nieves en la Dirección
General de Aguas, a la cual se le asignó, entre otras funciones, la tarea de realizar un
Inventario Público de Glaciares; y luego en el año 2009, la Estrategia Nacional de
Glaciares. No obstante lo anterior, si bien, se ha avanzado en el conocimiento científico
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