¿Por qué aumenta la población penal en Chile? Un estudio Criminológico Longitudinal - Núm. 18-1, Enero 2012 - Ius et praxis - Libros y Revistas - VLEX 380169502

¿Por qué aumenta la población penal en Chile? Un estudio Criminológico Longitudinal

AutorSebastián Salinero E.
CargoAbogado, Magíster en Derecho Penal de la U. de Talca y Doctorando con Diploma de estudios avanzados en la U. de Lérida (España)
Páginas113-149
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Revista Ius et Praxis, Año 18, Nº 1
2012, pp. 113 - 150
Revista Ius et Praxis, Año 18, Nº 1, 2012, pp. 113 - 150
ISSN 0717 - 2877
Universidad de Talca - Facultad de Ciencias Jurídicas y Sociales
“¿Por qué aumenta la población penal en Chile?
Un estudio criminológico longitudinal”
Sebastián Salinero Echeverría
¿POR QUÉ AUMENTA LA POBLACIÓN PENAL EN CHILE?
UN ESTUDIO CRIMINOLÓGICO LONGITUDINAL
¿WH Y IS C R I M I N A L P O P U L A T I O N I N C R E A S I N G IN CH I L E ?
A L O N G I T U D I N A L C R I M I N O L O G Y S T U D Y
SE B A S T I Á N SA L I N E R O EC H E V E R R Í A ∗∗
RE S U M E N
En este trabajo se analizan los factores y las respectivas causas del incremento de
la población carcelaria en Chile entre el período 2000-2009. Se consigna que los
factores que producirían la inf‌lación penitenciaria son atribuibles al mayor ingreso de
personas al sistema penal; al mayor tiempo de privación de libertad de los penados,
y a la falta de mecanismos reales de descompresión carcelaria. A su vez, se analizan
las causas que probablemente originarían estos factores, tales como la Reforma
Procesal Penal y todo lo que ella introdujo desde la perspectiva de un nuevo sistema
de administración de justicia penal; el punitivismo penal, con leyes que favorecerían
la prisionización, y un marcado reduccionismo en los denominados benef‌icios legales
alternativos a la prisión.
AB S T R A C T
In this paper the author analyzes the factors and causes of the increase in prison
population in Chile between 2000 and 2009. It is stated that the factors that cause
a rise in prison population are attributable to an increased inf‌low of people into
the criminal system, to a longer incarceration of prisoners, and, to a lack of real
mechanisms of prison reduction. In turn, the causes that are likely to originate these
factors are analyzed, such as the Criminal Procedure Reform and everything it
brought from the perspective of a new system of criminal justice, the punitive criminal
justice that favor incarceration, and a marked reduction in legal benef‌its known as
alternatives to prison.
PA L A B R A S C L A V E
Población Penal, Factores y Causas, Cárceles
KE Y W O R D S
Prison population, Factors and causes, Prisons
* El autor agradece sinceramente las críticas y aportaciones de los profesores Dr. Raúl Carnevali, Dr.
Francisco Maldonado y Mg. Ana María Morales. Trabajo recibido el 11 de octubre de 2011 y aprobado
20 de abril de 2012.
** Abogado, Magíster en Derecho Penal de la U. de Talca y Doctorando con Diploma de estudios
avanzados en la U. de Lérida (España). Actual Investigador del Centro de Estudios de Derecho Penal
de la Universidad de Talca. Correo electrónico: ssalinero@utalca.cl.
AR T Í C U L O S D E D O C T R I N A - DER E C H O PE N A L Sebastián Salinero Echeverría
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I. INTRODUCCIÓN
La inf‌lación carcelaria y la sobrepoblación penal son cosas distintas desde
la óptica de la política penitenciaria. Mientras la primera designa el desfase
que existe entre el incremento del número de población penal y el crecimiento
demográf‌ico de un país (número de habitantes del mismo); la segunda dice
relación con la inadecuación en un tiempo determinado del total de la pobla-
ción detenida en los establecimientos penitenciarios y el número de plazas
o camas disponibles en los mismos penales.1 La inf‌lación es sinónimo de un
incremento de la población penal en términos absolutos y de su tasa como
coef‌iciente, en cambio, la sobrepoblación penal puede llegar a ser un efecto
de la inf‌lación.
Como señala Frey, esta inf‌lación se puede producir por un incremento de los
f‌lujos de entrada a pesar que los tiempos de detención permanezcan estables o
disminuyan; por un incremento en las duraciones de las detenciones, aunque
los f‌lujos de entrada a los penales sean estables o a la baja; o desde un punto
de vista ecléctico, por el incremento simultáneo de los f‌lujos de ingreso y de
duración de las detenciones.2
El objetivo de este trabajo es determinar los factores –y sus causas– que han
inf‌luido en la inf‌lación de la población penal en Chile entre los años 2000 y
2009. Desde ya, anticipamos, que estimamos que se trata de multifactores y no
de uno solo que justif‌ique este fenómeno. Se han esgrimido diferentes razones
que explicarían este ascenso, tales como el aumento en el delito, la entrada en
vigencia de la Reforma Procesal Penal, el cambio en la política de aplicación de
benef‌icios alternativos a la prisión e intrapenitenciarios, la dictación de una serie
de leyes tendientes al favorecimiento de la prisionización, el endurecimiento
de las penas de algunos delitos, etc.
Nos proponemos conf‌irmar o desvirtuar las diferentes tesis y ver si el fenó-
meno acaba ahí o por el contrario existen otros factores y causas que podrían
explicar este comportamiento o tendencia positiva.
La importancia de establecer las razones que motivan el inf‌lación carcelaria
no sólo radica en una necesidad etiológica, sino también en poder conocer
y predecir si este fenómeno se presentará en forma temporal o permanente
en el tiempo y si la infraestructura carcelaria –donde en la actualidad existe
sobrepoblación penal– será suf‌iciente para las nuevas demandas.
1 FRE Y , Antonio, “Seguridad ciudadana, ambivalencia de las políticas criminológicas y privatización del
sistema carcelario”, Revista de la Academia 5 (2000), pp. 19-34, p. 26.
2 Ibíd., p. 26.
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Un estudio criminológico longitudinal”
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II. EV O L U C I Ó N D E L A P O B L A C I Ó N PE NIT EN CI AR IA: A Ñ O S 2000-2009
Según se advierte en el Gráf‌ico 1, en la primera década de este siglo, la
población penal en Chile, constituida tanto por: Detenidos, Procesados (antiguo
sistema penal), Imputados (nuevo sistema penal) y los Condenados privados de
libertad, experimentó un incremento en términos absolutos en orden al 54%.3
Cabe destacar que el aumento en la primera mitad de la década, alcanza
apenas un 10%, registrándose su mayor variación en la segunda mitad del lustro,
con una subida de un 37,5%.
Conforme al Balance de la Fundación Paz Ciudadana 2010, la tasa de pobla-
ción penal en nuestro país es de 305 personas (cada 100.000 personas) y ocu-
paría el tercer lugar en América del Sur, tras Guayana Francesa y Surinam.4
Gráf‌ico 1
Fuente: Elaboración propia a partir de los datos obtenidos del Ministerio del Interior de Chile (División
Seguridad Pública) y Fundación Paz Ciudadana.
3 Para la Fundación Paz Ciudadana la variación para el mismo período es de 58,9%, en Balance De-
lincuencia 2009, p. 19. En: http://www.pazciudadana.cl, [visitado el 22/03/11].
4 Véase Fundación Paz Ciudadana. En: http://www.pazciudadana.cl [visitado el 22/06/11]. No obstante
esta af‌irmación, estimamos que Chile es el país más encarcelador de la región; para el caso de Suri-
nam, la tasa se estableció en el año 2005 y no corresponde al mismo año en que se determinó para
Chile. Según Human Rights Report, esta nación a f‌ines del año 2008 tenía un universo penitenciario
de 915 personas. (Fuente U.S. Department. En: http://www.state.gov/g/drl/rls/hrrpt/2009/wha/136127.
htm [visitado el 3/08/11]), lo cual ref‌leja que su tasa real penitenciaria es de 146 personas por cada
cien mil y no de 356 como se informa. Respecto de la Guayana Francesa, no es producible un análisis
comparativo al no ser un país, sino que es territorio francés de ultramar. Si no se entiende así, podríamos
comparar regiones y arribar a la absurda conclusión de que la Región de Atacama –población similar
a la Guayana– tiene una tasa de población penal inmensamente superior a la Guayana en cuestión.
En def‌initiva, Chile es el país más encarcelador de toda América del Sur; Para un análisis comparado,
véase DA M M E R T , LUC Í A -ZÚ Ñ I G A , Liza, La Cárcel: Problemas y desafíos para las Américas, Flacso, Santiago
de Chile, 2008.

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