Una posición política desde el ergón. El gobernante virtuoso según Aristóteles - Núm. 8-1, Enero 2012 - Ars Boni et Aequi - Libros y Revistas - VLEX 645257833

Una posición política desde el ergón. El gobernante virtuoso según Aristóteles

AutorIván Cadavid
CargoAbogado, Filósofo y Teólogo
Páginas265-285
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UNA POSICIÓN POLÍTICA DESDE
EL ERGÓN. EL GOBERNANTE
VIRTUOSO SEGÚN ARISTÓTELES
A political position from the ergón.
The virtuous leader according to
Aristotle
iván Cadavid*
resumen: Con Maquiavelo la visión de la política tuvo un cambio
radical. Al mirar ésta como una tecné y no como un ergón que fue
el sentido que le conrió aristóteles, condujo a una estructura admi-
nistrativista de la misma, endilgando su garantía a la forma adminis-
trativa de ésta y no como debe ser a quien la ejecuta. Este artículo
al denir el carácter virtuoso del gobernante, pretende demostrar la
importancia de ver la política como una parte de la vida práctica
del hombre (como un ergón) y no como una construcción teoré-
tica (como una tecné) que no inuye directamente en la vida de
éste. Bajo este entendido aristotélico las cualidades del gobernante
o virtudes, como él las denominaba, se convierten en la garantía de
todo gobierno, arrojando una consecuencia de esencialidad directa
como es que un gobernante virtuoso posibilita una comunidad po-
lítica virtuosa y a contrario sensu, uno vicioso, la imposibilita.
* Abogado, Filósofo y Teólogo. Magister en Ciencias Políticas y Candidato a Doc-
tor en Filosofía, Universidad de Navarra. Docente Universidad Mariana.
ros@yahoo.com>
Artículo recibido el 15 de diciembre de 2010 y aceptado el 18 enero de 2011.
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viRTUOSO SEGÚn aRiSTÓTELES"
pAlAbrAs clAve: Gobernante – virtud – ergóntecné - política
AbstrAct: With MaChiavelli the vision of the politics had a radical
change. When politics looks like a tecné and not as an ergón that was
the sense that was gave by aristotle, led it to an administrative structure,
and its guarantee to the administrative form and not like it must be to
who executes it. This article dened the virtuous character of the leader,
tries to demonstrate the importance of seeing the politics as a part of
the practical life of the man (as an ergón) and not as a theoretical cons-
truction (as a tecné) that does not inuence directly the life of this one.
Under this Aristotle understood the qualities of the leader or virtues, like
he names them, turn into the guarantee of any government, throwing a
consequence of direct essentiality like is that a virtuous leader makes a
political virtuous community possible and to opposite sensu, the vicious
one, it disables her.
Key Words: Leader - virtue - ergón - tecné - politics
IntroduccIón
Muchos son los problemas que afronta América Latina: pobreza, injusti-
cia, inseguridad, los abusos de poder, las exageradas diferencias sociales, la
inequitativa repartición de los bienes, el bajo ingreso per cápita, los nume-
rosos grupos terroristas al margen de la ley y, en algunos casos, subsidiados
“bajo cuerda” por el gobierno o sus instituciones, la corrupción desmedida y
el despilfarro del erario público, entre otros, que de algún modo, no son otra
cosa sino el producto de una mala organización de la sociedad.
Sin embargo, las constituciones de los países latinoamericanos han sido
inspiradas en el espíritu de las constituciones de los países norteamericanos y
europeos. Los códigos que guardan la identidad de su comunidad política son
el copia de los códigos de los Estados de Europa, como el caso del Código
Civil, que fue implementado en casi todos los países de Latinoamérica tal
como lo tradujo Andrés Bello para Chile de su original en francés hecho en
1804 por naPoleón. Tienen Estados liberales, con tridivisión del poder, consa-
grando constitucionalmente el balance of power para que éstos poderes pue-
dan frenarse recíprocamente, funcionan como Estados de Derecho o, Social
de Derecho, o de Derechos, como en el caso ecuatoriano1, se organizan
1 Para este respecto se puede ver la reforma constitucional del Ecuador del año 2009, y
respecto de sus implicaciones puede leerse las apreciaciones que al respecto hace Martín
( 2010) p. 61.
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como repúblicas, con democracias indirectas, representativas o participati-
vas, y a la altura de cualquier país desarrollado.
Sus gobernantes se han formado en las grandes universidades del mun-
do: Harvard, Berkeley, Oxford, París, entre otras, sin que tengan nada que
envidiar en sus títulos y su formación a ningún líder o político destacado. Sus
sistemas y su tecnología está a la par con el mercado mundial, y son capaces
de entender todos y cada uno de los principios funcionales de la sociedad, de
la economía, de la cultura, del arte y en n, de cualquier disciplina a la que
cualquiera ose dedicarse. Pero, y a pesar de todas estas garantías técnicas las
cosas no van mejor, siguen igual en el mejor de los casos, o empeoran con
cierta regularidad. ¿Qué puede estar fallando?
Algunos, empeñados en una idea, insisten una y otra vez en los mismos
métodos, las mismas estrategias y con las mismas herramientas buscando un
nuevo resultado, una consecuencia diferente que se aleje de la ya matemá-
ticamente probada consecuencialidad de sus causas. Pero como es de espe-
rarse, esto no sucede, las cosas siguen siendo las mismas o se precipitan en
un abismo sin fondo que en vez de acortar el sendero respecto de los países
desarrollados, lo aumenta. ¿Qué hacer entonces?
Lo más lógico sería cambiar radicalmente lo que hasta ahora se ha he-
cho, y efectivamente, el cambio sólo puede darse reestructurando el modo de
ver la política del hombre latinoamericano, quien hasta ahora sólo entiende
ésta desde una perspectiva técnica, tal como lo ha planteado el maquiave-
lismo y sus eles. El maquiavelismo plantea la importancia fundamental de
un sistema o dicho de otro modo, privilegia una concepción técnica de la
política, por encima de una concepción práctica de la misma, continuando
con ello la industria de la reiteración constante de lo ya reiterado: los mismos
métodos, las mismas estrategias y las mismas y equivalentes herramientas.
Maquiavelo introduce la palabra Estado2 para designar lo que los griegos
llamaron polis, lo hace, además de otros móviles, con la intención de que al
momento de referirse a la comunidad política, quien quiera que sea, piense
2 A este respecto se reere BoBBio (1987) p. 64, cuando dice que la expresión de Maquiavelo
(1970), “todos los Estados, todas las dominaciones que ejercieron y ejercen imperio sobre los
hombres, fueron y son repúblicas o principados”, es de gran importancia para la historia del
pensamiento político “porque introducen la palabra, destinada a tener gran éxito, Estado, para
indicar lo que los griegos llamaron polis, los romanos res publica, y un gran pensador político
francés, Jean BodiN, medio siglo después de mAquiAvelo, llamará republiqué”.
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antes en una situación denida, que en la esencia política de la misma.3 Y
que al pensar en esa situación, se planteé ésta como una forma en la que se
encuentra una materia, tal como ocurre en la física cuando se habla del esta-
do coloidal o gaseoso, cuya consecuencia en el campo político, será apartar
inmediatamente de la vista, el acuerdo primero y fundamental que convocó
y dio lugar a la existencia de esa comunidad política. Cuando esto sucede lo
que se pone de maniesto es el estado actual de cosas que se debe atender,
haciéndose entonces prioritario el carácter administrador de esa situación,
pero descuidando y dejando de lado la consecución de los principios origi-
narios que sólo pueden ser alcanzados, no con actos de administración, sino
mediante la realización de su esencia, y la consecución de sus principios,
para lo cual no basta administrar, sino construir.
Sin embargo, cuando aristóteles dice que “ya que constitución y gobier-
no significan lo mismo y el órgano de gobierno es el poder soberano de la
ciudad, es necesario que el poder soberano sea ejercido por una persona o
unos pocos o la mayoría. Cuando el uno, pocos o la mayoría ejercen el poder
en vista del interés general, entonces forzosamente esas constituciones serán
rectas, mientras que serán desviaciones los que atienden al interés particular
de uno, de pocos o de la mayoría4, se reere no sólo a la importancia que le
conere al carácter público o privado para determinar la bondad o maldad,
conveniencia o inconveniencia de un gobierno, sino también, para resaltar el
papel fundamental que el hombre y no el sistema juega en el éxito o fracaso
de una comunidad, puesto que el interés general o particular puede imputár-
sele a uno, a los pocos o a la mayoría, más no al sistema, que si bien, dado el
caso estuviere constituido en pro de lo público o particular, así se ha consti-
tuido gracias a la voluntad de uno, de pocos o de la mayoría, y más aún, para
dar cumplimiento a ese orden público o particular, se requiere del ejercicio
de mando de quien ejercita el gobierno, siendo así decisivo el interés personal
de quien gobierna respecto de la bondad y éxito de una comunidad política.
Ahora bien, si una comunidad es un conjunto de intereses y haberes,
cómo puede ser más importante la técnica que la destinación y el manejo
que se dé a éstos, y he aquí la falacia: para manejarlos bien, es primordial
saber cómo manejarlos, de modo que quien sabe manejarlos es el más apto
para resolver que hacer con ellos, es decir, para gobernar. Pero si bien, es
necesario el conocimiento para dirigir una comunidad y saber qué hacer con
sus bienes y los intereses de sus conformantes, lo más importante no es saber
3 Sobre este punto sChMitt (1998) p. 171, reere que “el Estado es una situación, más
precisamente la situación que sirve de criterio en el caso decisivo”.
4 aristóteles (1985) p. 1279 a-b.
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qué hacer con ellos de parte de quien los custodia, sino la intención sana y
contundente de hacer con ellos lo que se debe hacer, en orden al bienestar e
interés general. Lo que está fallando no es la parte técnica de la política que
como se expresó podría, dado el caso, estar a la altura de cualquier Estado del
mundo, sino la parte práctica, o sea, la que tiene que ver directamente con el
gobernante, con sus cualidades personales, con la garantía que emerge de su
buen comportamiento, con sus aciertos o virtudes respecto de si mismo y de
los demás, es decir, de que tan justo, prudente, moderado, inteligente y entre
otras, temperante pueda ser.
La actualidad se debate entre estas dos formas de ver la política. Una gran
cantidad de Estados preeren la esencia tecnicista que le conrió Maquiavelo,
y han decidido tomar como base fundamental de su éxito las ideas con las
cuales se pretende gobernar, organizadas bajo un entramado conceptual o
sistema, olvidando el papel garantista que a todo gobierno le otorga la per-
sona que ejecuta esas ideas. Pocos son los Estados que apelan a la lógica de
esta investigación, que va en contravía del maquiavelismo y de pensar que
el gobierno es una ejecución técnica y administrativa que se ha separado de
las condiciones humanas, pues precisamente lo que se administra en una
comunidad es al conjunto de personas que con sus intereses y haberes la
conforman.
Lo que pretende esta investigación es demostrar la importancia que las
condiciones personales, y la virtud del gobernante tienen en el éxito o fracaso
de una comunidad política, pues es la virtud o el vicio, el que se torna deci-
sivo en la actuación del gobernante, ya que sería impensable una comunidad
justa donde el que gobierna actúa con injusticia y reparte injustamente lo que
le corresponde a cada cual, o una comunidad libre, donde el que gobierna
por medio del abuso del poder, trata a todos como esclavos, o una comu-
nidad perfectamente organizada donde cohabitan con esa organización las
más fútiles intenciones que la barbarie y la ambición puedan inspirar en el
hombre, o una comunidad virtuosa guiada por el vicio.
Para tal efecto, se han sumado términos aristotélicos como la virtud y el
gobernante, éste último íntimamente ligado con el de política, para no estu-
diarlos más por separado, como múltiples y reiteradas veces a lo largo de la
historia se ha hecho, sino para estudiarlos de manera conjunta y esencial, es
decir, tomando la virtud como una esencia de quien gobierna, con el n de
demostrar que sólo es posible un buen gobierno mediante la elección de un
gobernante virtuoso.
En consecuencia, mediante el estudio detallado y de carácter bibliográ-
co de algunas de las obras de aristóteles, fundamentalmente y en su orden de
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importancia para este trabajo: Ética a Nicómaco, La Política, y La Constitución
de los atenienses, además de otras obras que comentan y juzgan las obras en
cuestión, se pretende llegar a una descripción de las virtudes del gobernante
de acuerdo a los nes que busca toda sociedad.
Se pretende que quien conozca este trabajo, pues se espera, no sólo
sirva para el gobernante, sino también para el elector, dado que es éste el
que determina quien lo va a gobernar y con qué condiciones personales y,
o técnicas, pueda convencerse de que lo que requiere una sociedad son go-
bernantes virtuosos antes que eruditos corruptos, y para tal efecto, se hace
necesario determinar las virtudes que en consonancia con la sociedad ideal
o ideada sobre principios de conveniencia, deba tener el gobernante, desde
la losofía de aristóteles.
I. AcercA de lA gArAntíA del buen funcIonAmIento de un go-
bIerno y del cumplImIento de sus metAs
Casi todos los pueblos del mundo eligen a sus gobernantes, y se some-
ten cada determinado tiempo a la negación de la ejercitación personal del
derecho a decidir los nes de su sociedad para endilgar a otro esa respon-
sabilidad. Cómo elegir bien es la pregunta que los ciudadanos responsables
se hacen, teniendo en cuenta que de ello dependen no sólo los destinos en
abstracto de la comunidad política a la cual pertenecen, sino también, los
destinos ineludibles de sus vidas, que por libres que parezcan, no pueden, ni
dejarán nunca, de estar ligadas a esa comunidad política.
La respuesta a la pregunta puede residir en múltiples concepciones polí-
ticas, teniendo como base, que unas y otras, pueden tener un poco de razón,
pero, que en denitiva, el único elemento able de medición respecto del
éxito o fracaso de un pueblo reside en la posibilitación del proyecto indivi-
dual de cada ciudadano, a través de la realización del proyecto general pro-
pio de esa comunidad política.
Sin embargo, para que sea posible la realización de los destinos de una
comunidad, juega un papel fundamental, la forma como se vayan desarro-
llando y alcanzando, mediante el ejercicio constante y continuado de sus
gobernantes, los proyectos individual y colectivo de esa comunidad políti-
ca. Empero, dicha consecución no depende de un sistema político poten-
cial o teórico, sino de la ejecución y desarrollo práctico del mismo, siendo
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entonces, actor fundamental para tal efecto, el gobernante, que es quien ejer-
cita y desarrolla un sistema político, bien sea oportunista o doctrinal.5
Podría pensarse entonces, que cualquiera bien instruido en la adminis-
tración pública estaría excelentemente capacitado para ese n: gobernar,
pero téngase en cuenta, que si bien una comunidad es un conjunto de in-
tereses y haberes, es imposible que un gobernante injusto, egoísta, avaro, y
en n, poco virtuoso, pueda administrar con justicia, altruismo, generosidad,
virtud y demás, su comunidad política. ¿Sí no es la justicia, la equidad, la ho-
norabilidad, la prudencia, el equilibrio social, la seguridad, la libertad, etc.,
las condiciones que toda sociedad busca para poder existir en paz, entonces
que buscará? ¿Sí le faltasen a un gobernante estas virtudes, cómo entonces
administrará con ellas? Y, ¿sí el gobernante que es quien dirige o pone en
funcionamiento un sistema de gobierno, no las tiene y por ende, tampoco esa
administración y consecuentemente esa comunidad, por qué seguir coexis-
tiendo así?
Estos problemas que se hacen fundamentales, tanto como la primera
cuestión aquí planteada de cómo elegir bien, se resuelven en la elección y el
posterior gobierno de un gobernante virtuoso, que al poner primordial interés
y privilegiar los intereses generales antes que los particulares, permita alcan-
zar los nes de esa comunidad, y posibilite la búsqueda real de la felicidad de
5 Estas dos posturas antagónicas de la política, que hacen relación a la forma como se
ejercita un sistema político, están tomadas de PalaCios (1978) pp. 9 y 19, para quien
el oportunismo “confía los problemas prácticos de la política a una perspicacia, a una
flexibilidad y desenvoltura imprescindibles para aprovechar las circunstancias de lugar
y de tiempo en el gran negocio de salvar a la república. Quien no sabe aprovechar las
oportunidades que se le presentan ofrece un solemne ejemplo de ineptitud política.
pero el oportunismo tiene de inconveniente su misma excelencia, que ajetreando a sus
adeptos con el único afán de aprovechar las circunstancias de lugar y tiempo, les priva de
principios universales e inmutables. El alma del hombre necesita de perspectivas infinitas,
hasta para resignarse a limitaciones cotidianas, decía Ramiro de Maeztu en su Defensa
de la Hispanidad. Y en política no sólo es necesario saber atisbar las oportunidades, sino
tener algo eternamente valioso que realizar en ellas. El doctrinarismo, por su parte, tiene
la ventaja de aferrarse a principios juzgados inmutables, que guíen el acto humano en los
negocios nacionales y públicos. Abriga un ideal esforzado, y lo propone así a la conducta
del pueblo, dilatando sus horizontes con un alto propósito que le despega de sus prosaicos
intereses. Su desventaja estriba en pretender gobernar a la república únicamente con
principios abstractos, que le ciegan ante las mudanzas de la historia, y le sumen en una
inefable tendencia a permanecer absorto en la contemplación de combinaciones ideales,
que le hacen evadirse y desentenderse de la realidad punzante de la vida”.
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sus ciudadanos. Sin embargo, qué es lo que esto signica, y cómo se desarro-
lla en el ejercicio concreto del gobierno es lo que se presenta a continuación,
pues como se ha explicado reiteradamente por diferentes intérpretes6, en la
losofía de aristóteles existe una relación inseparable entre la virtud (αρετη) y
la felicidad (ευδαιμονια) puesto que quien es virtuoso es feliz y para ser feliz,
se debe ser virtuoso7: “La felicidad es la virtud, pues la actividad conforme a
la virtud es una actividad propia de ella”.8
II. de los fInes de lA socIedAd y del IndIvIduo
Por tanto, el buen gobernante, que es quien dirige los destinos de un pue-
blo, se esforzará en que todos sus ciudadanos sean virtuosos, para alcanzar
con ello el sumo bien de la polis que es también la felicidad, entendida la se-
gunda como una suma de individualidades, por lo que si bien para aristóteles
la comunidad es teleológicamente anterior al individuo, ontológicamente
éste es anterior a la comunidad. De manera que la constitución ontológica
de una comunidad política proviene de la suma de sus partes (ολιστον) que
son los individuos. Esta relación consecuencial de existencia, lleva consigo
la relación consecuencial de esencia, dado que la suma de hombres felices
tiene como consecuencia una ciudad o comunidad feliz y a contrario sensu,
6 Y particularmente en este trabajo en el capítulo destinado a la virtud en general según
aristóteles.
7 Esta conclusión o conexidad deducida de la formula virtud es igual a felicidad, tiene
su sustento en la denición misma que éste conere, desde el sentido etimológico a la
palabra felicidad (ευδαιονια) = (ευ) bueno, y (δαεμον) espíritu. Tener un buen espíritu
es estar en paz consigo mismo, encontrarse en armonía, o como el mismo estagirita lo va
a referir, “ser feliz es obrar bien y sentirse bien” (aristóteles, 1995, p. 12), ya que quien
así procede siente paz por hacer lo correcto, pero quien no procede de este modo, se
sentirá ofuscado y enojado al no poder encontrar lo que le conviene. Sin embargo, esto
no es todo, pues según el parecer de aristóteles, es necesario que el hombre no sólo actúe
bien, con lo cual bajo esa reiteración alcanzará una disposición (εξιζ) para ello, sino que
además es necesario que conozca o esté enterado de que es así, es decir, es necesario
que además tenga una comprensión de la bondad que caracteriza su actuar, comprensión
que le conferirá paz o serenidad (ανορεια) a su alma al saber que hace lo que es bueno
(αγατον). Esto es totalmente comprensible en el estagirita pues aunque no comparte la
fórmula de sóCrates, que dice saber es igual a virtud y viceversa virtud es igual a saber, de
lo cual se inere claramente que sólo puede errar el ignorante, pues el sabio siempre al
saber que es lo correcto, de ese modo elige y acierta, sí comparte aún con él el asunto de
que la sabiduría juega un papel fundamental en la búsqueda de la máxima nalidad de la
época, que es la felicidad.
8 aristóteles (1995) p. 26.
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la suma de hombres infelices tiene como consecuencia una ciudad infeliz:
Existe un fin de la ciudad que es el mismo bien del individuo, cuyo objeto
de estudio hace parte de la política, y cuya materia hace parte de la ética”.9
De este modo, y sí el n de la ciudad es el mismo bien máximo o sumo
bien del individuo, que es la felicidad, se podría decir que éste es el punto de
encuentro entre lo individual y lo social, pero que a él no se llega del mismo
modo, pues como es obvio, unas cuestiones competen a la ética y otras a la
política, y si bien, la materia de la ética se ocupa de la formación en buenos
hábitos, la política a su vez, debe ocuparse de propiciar unas condiciones
sociales donde sea posible la práctica y el logro de esos buenos hábitos. La
consecuencia de esa situación de posibilitación y adecuación de una comu-
nidad a lo bueno, será lograr en el hombre una disposición natural hacia el
bien, de lo que se puede inferir que en las comunidades donde se privilegia
el bien, los hombres naturalmente estarán más dispuestos hacia éste, ex hipo-
tesy éstos estarán, en el caso contrario, más dispuestos hacia el mal. El gober-
nante, para posibilitar ese tipo de sociedad, debe por una parte buscar ese n
y sumo bien que es la felicidad, para sí mismo10 y para la sociedad que dirige,
pero, por otra, debe también enseñar buenos hábitos a sus ciudadanos, por lo
que dice aristóteles: “Los legisladores hacen buenos a los ciudadanos hacién-
doles adquirir buenos hábitos, y ésta es la voluntad de todo legislador; pero
los legisladores que no lo hacen bien yerran, y con ello se distingue el buen
régimen del malo”.11
Esta referencia a los legisladores que podría traer un poco de confusión
respecto del gobernante, entendidos como dos funcionarios diferentes, se
9 Idem., p. 13.
10 Respecto del cuidado de si (επιμελεια), cuestión que privilegia séneCa en sus Epístolas
morales a Lucilio, es primordial destacar que este tema en aristóteles es otro rezago de la
losofía de sóCrates, en tanto que tal como lo va a explicar séneCa (1993) p. 13, el buen
gobernante debe buscar lo bueno también y en primer lugar para sí mismo, pues como
reere el mismo aristóteles (1995) p. 45, es por esto que el buen gobernante no debe
saber hacer, y por ello no es necesario que haya pasado por todos los cargos y funciones
para saber cómo dirigirlas, sino saber. Pero debe puntualizarse que es el cuidado de
sí, que no se reere a lo material ni a lo físico, pues tal como lo explica Platón en el
Alcibíades I, el cuerpo es algo que un hombre tiene, es una posesión que es diferente de
lo que él es, y el verdadero cuidado debe, en consecuencia, darse sobre lo que él es, y
lo que el hombre es, es el alma. Cfr. séneCa (1993) p. 5. Así las cosas, el cuidado de sí,
en la losofía del estagirita se reere expresamente a cuidar del alma para alcanzar la
serenidad y con ello, el n del cual se ha hablado: la felicidad.
11 aristóteles (1995) p. 41.
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aclara en aristóteles cuando dice: “El verdadero político se esfuerza en ocu-
parse, sobre todo, de la virtud, pues quiere hacer a sus ciudadanos buenos y
sumisos a las leyes”.12
La ley se debe basar en un estudio de la naturaleza del hombre: nomos
y physis, son dos elementos que sirven para guiar al hombre hacia lo que es
bueno. Así sucedía por ejemplo en el régimen de Pericles, en el que según
las alusiones platónicas, las leyes eran justas porque fueron hechas por el rey
sabio o lósofo rey. La función del gobernante está dirigida a instruir a los
ciudadanos respecto del cumplimiento de las leyes, lo que, establecida esa
relación de ellas con la naturaleza humana, traería consigo que el ciudadano
siguiera lo que es bueno, lo que es agradable, lo que es placentero y lo que
es virtuoso, mediante la práctica, como enseña aristóteles, de los buenos
hábitos.
III. AcercA de lAs vIrtudes propIAs del gobernAnte
1. De la virtud pedagógica del gobernante
Ahora bien, una vez denida esa misión del gobernante cual es instruir
en buenos hábitos a sus ciudadanos, bien sea haciendo las leyes y procuran-
do su cumplimiento, o bien, procurando su cumplimiento, porque ya fueron
hechas de antemano, es necesario resaltar esa misión pedagógica o andragó-
gica del gobernante, pues un buen régimen, sería, al tenor de la literalidad de
la antes citada proposición aristotélica, el que enseña buenos hábitos a sus
gobernados, entendiéndose con ello, que el buen régimen, es también, una
buena enseñanza civil.
Una buena manera de enseñar, es sin duda, mediante el ejemplo, de
modo que si existe una sociedad donde una gran mayoría actúa conforme a la
virtud, será mucho más fácil que con el tiempo todos tiendan hacia la virtud,
en sentido contrario de sí lo que pasaría es que la mayoría actuaran conforme
al vicio, todos al poco tiempo, tenderán a ello. Sin embargo, no debe desco-
nocerse, que no sólo es el ejemplo el que transforma o ayuda a transformar
en buenos, los malos actos del hombre, y por ende, éste mismo, sino que el
deseo de los hombres de vivir en paz, y de adecuarse a lo que es agradable,
los empujan a actuar conforme a la virtud, por lo que reere aristóteles: “La
convivencia con los hombres buenos puede producir una especie de práctica
en la virtud”.13
12 Ídem., p. 35.
13 aristóteles (1995) p. 253.
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Claro está que el ejemplo y la buena convivencia no son las únicas ma-
neras de enseñar, puesto que la manera que atañe al gobernante, tiene que
ver con la administración y con la instrucción, procurando con la segunda
explicar el sentido y la razón de las decisiones atinentes a la primera. Es por
esto que el buen gobernante está obligado a conocer lo relativo a la ética,
pues como dice en la Ética nicomáquea: “Sí la felicidad es una actividad del
alma, el político debe conocer, en cierto modo los atributos del alma”.14
Pero no basta con conocer, sino con practicar, dado que para dirigir y de-
cidir sobre los destinos, haberes e intereses de un pueblo, y guiar una ciudad
hacia el bien supremo, no se requiere de la teoría, sino de la práctica. “Puesto
que la política no es el conocimiento, sino la acción15. Ya que el gobernante
para administrar con virtud debe ser virtuoso (αριστοζ), pues siguiendo a
aristóteles, quién sabe de virtud, sino el virtuoso: “En cada materia juzga bien
el instruido en ella”.16
No obstante, y si bien el gobernante debe ser un hombre virtuoso, y en
tanto, aspirar a todas las virtudes que deben ser buscadas para alcanzar la
felicidad, tanto éticas, como dianoéticas, el gobernante no sólo debe ser un
hombre virtuoso, sino también, un gobernante virtuoso, lo que quiere decir,
que existen unas virtudes propias del ejercicio del gobierno, o del gobernante.
2. De la experiencia en el gobernante
El gobernante primero debe contar con la experiencia, puesto que si
bien reere aristóteles que “el joven no es un discípulo apropiado para la
política17, joven aquí no está entendido primordialmente en razón de la
edad, sino de la rmeza de carácter, “pues poco importa sí es joven en edad
o de carácter juvenil18. En general, el joven es dócil a sus pasiones, mientras
el hombre adulto ha vencido ya mediante la experiencia y el temple de ca-
rácter, los apetitos y las pasiones que antes se le hacían incontrolables. Por
esto también, los griegos pensaban que un hombre alcanzaba la mayoría de
edad o la edad madura a los cuarenta años. De igual manera, se puede re-
cordar el signicado de la palabra sabio (σοϕοζ) para los griegos de la época
de sóCrates, cuya diferencia con el cientíco (επιστεον) salta a la vista, pues
mientras el segundo es el experto en una ciencia (επιστεε), el primero era
14 Ídem., p. 36.
15 Ídem., p. 14.
16 Ibídem.
17 Ibídem.
18 Ibídem.
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el que se consideraba no sólo hábil en su profesión, sino además hábil para
vivir, y dicha habilidad radicaba fundamentalmente en no dejarse llevar por
las pasiones, sino por la virtud. El gobernante virtuoso, entonces, para poder
guiar la ciudad hacia los nes propuestos, debe rechazar las pasiones y elegir
el mejor de todos los bienes posibles, de acuerdo a la experiencia. De esta
manera, se puede decir, que si bien el buen gobernante debe buscar, antes de
gobernar, la experiencia, queda claro también que lo que se debe evitar es el
ser dirigido por las pasiones: “Pues el defecto no radica en el tiempo, sino en
vivir y procurar todas las cosas de acuerdo con la pasión”.19
El peligro de un gobernante dirigido por la pasión es que éste terminará
anteponiendo sus intereses a los intereses generales, y que según el mismo
aristóteles este es el punto clave para valorar la diferencia entre el buen régi-
men y el malo, puesto que la degeneración de cada forma de gobierno, como
por ejemplo, de la dictadura en tiranía, o de la aristocracia en oligarquía, o
bien, de la república en democracia20, consiste en preferir las malas pasiones
19 Ibídem.
20 La clasicación de las formas de gobierno según aristóteles responden a una división
en tres buenas y tres degeneraciones o malas. Las primeras, es decir, la dictadura y la
tiranía, son el gobierno de uno sólo o monarquía, con la diferencia de que la primera de
éstas atiende al bien general, mientras que la segunda al bien particular. Cabe resaltar
que para aristóteles la dictadura no es una forma mala de gobierno como seguramente
lo es hoy en día para la mayoría de los Estados, sino que por el contrario, es una forma
buena de gobierno. Esto seguramente se debe a la visión que al respecto tenía Platón y
que aristóteles cita en su Ética a Nicómaco, y que a su vez Platón recibió de sóCrates, en
lo atinente a la dictadura de PeriCles, al que Platón no conoció, pero admiró y referenció
en muchas de sus obras. Se dice que no conoció a PeriCles puesto que Platón nació
en el 428, un año después de la muerte de éste (429). Pero si bien éste no lo conoció,
sóCrates por su parte, si lo conoció muy bien, y hasta al parecer, estudiaron ambos con
Anaxágoras, sin que se haya podido determinar aún si esto fue en tiempos concurrentes.
Cfr. russell (1971) p. 78. Esta cercanía de PeriCles con sóCrates y a su vez, la admiración
y respeto mutuos, como se puede observar en muchos de los diálogos platónicos, pueda
ser la causa de las reiteradas referencias que hacen los discípulos de sóCrates y Platón,
entre ellos Aristóteles, al excelente gobierno de PeriCles, tal como anota el estagirita en su
Ética a Nicómaco, donde explica que según Platón, PeriCles a pesar de ser dictador fue un
buen gobernante, pues aunque era de entre todos los griegos el primero, él se tenía a sí
mismo como él último, con lo que se constata la postura tética de que el interés general
prima o debe primar sobre el particular. Las segundas de estas formas de gobierno son las
que corresponden al gobierno de unos pocos, la primera de ellas, la buena, se denomina
aristocracia, y la segunda oligarquía. La aristocracia es el gobierno de los aristos, o sea,
de los virtuosos (αριστοζ), de los mejores, de los excelentes, puesto que la palabra aristos
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a la virtud, y como consecuencia la anteposición del interés particular ante el
interés general21, “pero el malo no debe serlo (gobernante), porque, siguien-
do sus malas pasiones, se perjudicará tanto a sí mismo como al prójimo”. 22
Cuando una comunidad política está guiada por las pasiones, no sólo
de su gobernante, sino de sus gobernados en general, se convierte en un
lugar de enemigos, donde el apetito, como en una jauría de hienas, obliga
a que se devoren los unos a los otros, sin pensar siquiera en lo que pueda o
no convenirles, ni mucho menos, en las cosas bellas, provechosas, útiles y
virtuosas en general, que logran una vida honrosa y buena. A diferencia de sí
lo que se tiene es una comunidad donde la virtud es buscada por todos sus
ciudadanos, no como algo que haya que buscar para obtener algún provecho,
sino independientemente de ello, y más bien como un n en sí mismo, pues
quien actúa rectamente alcanza una vida agradable, fruto de ese actuar: “Así
también en la vida los que actúan rectamente alcanzan las cosas buenas y
honrosas, y la vida de éstas es por si misma agradable”.23
3. De la virtud del gobernante respecto de la fórmula aristotélica del buen
actuar, la sabiduría, la virtud y la felicidad
Se hace tan importante actuar bien, sin esperar un provecho diferente de
ello, que el mismo Aristóteles considera que la felicidad es una consecuencia
de vivir y de actuar, conforme a la bondad, pues quien así actúa, alcanza una
es una derivación de la palabra virtud o areté (αρετη), mientras que la oligarquía es el
gobierno de unos pocos, pero no de los mejores, sino indistintamente, de cualquieras.
Las terceras formas, son las correspondientes al gobierno de las mayorías y son, la buena
denominada república y la mala denominada democracia. La diferencia entre éstas es que
la república es el gobierno de una mayoría culta y solvente, mientras que la democracia
es el gobierno de los pobres e incultos. Cabe anotar aquí que el sentido peyorativo de la
palabra democracia, discordante con el sentido pleno de virtud, que se le ha concedido
hoy en día se debe a la clasicación que en su momento hace al respecto PoliBio, según
el cual, la forma buena se denomina democracia y la degeneración de ésta se denomina
oklocracia, que traduce literalmente el gobierno de la plebe, y que aunque el término no
llego a tomar fama, sí lo hizo el sentido positivo conferido a la democracia. Cfr. BoBBio
(1987) p. 176. Sin embargo, para aristóteles, la mejor de todas las formas de gobierno que
pueda haber es la suma de las tres buenas, tal como lo expone en su Ética a Nicómaco
elogiando a Esparta.
21 Cfr. hirsChBerger (1967) p. 167.
22 aristóteles (1995) p. 260.
23 Ídem., p. 27.
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vida agradable y provechosa. “Si ser feliz radica en vivir y actuar, la actividad
del hombre bueno es por sí misma buena y agradable”.24
De modo que, debe el gobernante buscar el bien para sí mismo y para
su ciudad, y alejarse del mal. Pero, encontrar el bien no es fácil, pues para
ello se requiere sabiduría (σοϕια) y buena disposición (εξιζ), por lo que el
gobernante requiere de la prudencia.
Esta relación entre sabiduría y prudencia en aristóteles, se explica por la
dicultad que existe tanto en los actos de la vida como en los de la política
para determinar su conveniencia, por lo que deben ser examinados respecto
de qué son, y si son o no buenos para la polis y sus ciudadanos, pues la con-
veniencia, utilidad, bondad, belleza, etc., de los actos en general es una cosa
concreta, y no como quieren hacer ver algunos, una pura abstracción. Pero
debido a esa concreción y objetividad, y por ende la natural investigación
de lo que las cosas son, se puede decir que no existe una noción universal
y única respecto de cada cosa25: “Es claro que no podría haber una noción
común, universal y única”.26
Por eso que se hace tan difícil gobernar, y la exigencia de que el gober-
nante sea virtuoso, es mucho más alta, pues muchas veces, lo que es bueno,
lo que es noble y lo que es justo en general, parece no estar guiado por la
naturaleza, confundiéndose así estas nociones, y pareciendo ser una mera
imposición de intereses del hombre. “Las cosas nobles y justas que son objeto
de la política presentan tantas diferencias y desviaciones que parecen existir
24 Ídem., p. 253.
25 Podría pensarse ad limen que estamos frente a un subjetivismo y que hemos perdido por
completo la noción de objetividad que guarda sóCrates y Platón, pero no es así, aristóteles
no puede ser tildado de subjetivista, pues éste parte de reconocer la individualidad
del hombre -es cierto-, pero sin negar por ello, el carácter determinante y objetivo de
las cosas. Ahora bien, podría esto parecer una contradicción pero no es así, pues el
estagirita al reconocer la individualidad del hombre hace una división fundamental entre
lo práctico y lo poiético, según la cual, respecto de lo poiético o teorético, una cosa es
la justicia, la bondad, la belleza, etc. y son objetivas. Pero según lo práctico, consistente,
por explicarlo de algún modo, en la distribución o la medida de éstas en los asuntos de la
vida cotidiana (πραγματα), es el individuo el que determina para sí y para cada situación
su medida, introduciéndose entonces en un relativismo, es decir, relativo a éste y a esto,
pero no subjetivismo que implica una visión absolutamente independiente y apartada
conferida única y exclusivamente por el sujeto sin referencia ni a éste ni a esto, ni a nada
que tenga que ver con la realidad externa.
26 aristóteles (1995) p. 18.
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sólo por convención y no por naturaleza”.27 Sin embargo, para redimir esta
situación, y pueda el gobernante encontrar la physis, o naturaleza de lo que
es bueno y justo, e imponerlo como un imperativo de cumplimiento en su
comunidad política, se hace necesario que éste tenga la habilidad suciente
para ello.
4. La prudencia como máxima virtud política cuyo fin es la justicia
Esa habilidad está guiada por la prudencia, ya que ella, a pesar de ser una
virtud ética, tiene una estrecha relación con las virtudes intelectuales, dado
que ella impulsa no sólo a actuar rectamente, sino también a deliberar co-
rrectamente sobre lo que es bueno y conveniente28: “El hombre prudente es el
que es capaz de deliberar rectamente sobre lo que es bueno y conveniente”.29
Esa deliberación, diferente al momento posterior y volitivo de la elec-
ción, es propia del intelecto, pero sobre lo práctico, pues se reere a la inteli-
gencia práctica, por lo que dice aristóteles que “la prudencia es un modo de
ser racional, verdadero y práctico, respecto de lo que es bueno y malo para
el hombre”.30
El buen gobernante se debate constantemente entre lo bueno y lo malo,
pues en esto consiste mandar, de manera que éste hace uso constante de la
deliberación y de la elección respecto de los destinos de su comunidad, por
lo que algunos como PalaCios consideran al igual que aristóteles que la virtud
propia del político es la prudencia: “Por eso la prudencia es una virtud propia
de los políticos”.31
Lo bueno y lo malo que afronta la polis, está referido tanto a las leyes,
con su carácter descriptivo de la naturaleza humana, como de las decisiones
de momento que se toman respecto del gobierno de la polis. Por eso existen,
además de las ya estudiadas, otras dos clases de prudencia que se reeren
a lo anterior, como son la prudencia legislativa que está en orden a la ciu-
dad y busca guiarla con un carácter más permanente al imponerle leyes que
27 Ídem., p. 13.
28 Así las cosas, debe entenderse la prudencia como una virtud que ocupa el hombre en
dos momentos: el momento de la deliberación, es decir un momento intelectual, y el
momento de la elección, que es un puro volitivo y de acción.
29 aristóteles (1995) p. 155.
30 Ibídem.
31 Ibídem.
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persigan la virtud, y la prudencia política que está en orden a los particulares
acerca de las decisiones que deben tomarse.
Tanto la prudencia legal como la prudencia política están íntimamente
ligadas con la justicia, primero porque en aristóteles, existe una identidad
entre la justicia y la ley32, de modo que dice aristóteles que “el justo será el
que observe la ley, porque lo justo será lo legal”.33 Y segundo, porque en las
decisiones particulares para las cuales la generalidad de la ley es insuciente,
debe apelarse al otro modo de justicia que es la justicia equitativa: “Lo equi-
tativo es una clase de justicia”.34
La justicia equitativa es subsidiaria de la justicia legal, y existe en razón
de la generalidad de la ley, que por esa misma generalidad o universalidad
no alcanza a abarcar los casos particulares de cada ciudadano de la polis, y
como no puede desconocerse el proyecto individual para privilegiar exclusi-
vamente al proyecto común, debe el buen gobernante completar con la equi-
dad, la legalidad, para encontrar el equilibrio en el desarrollo de su sociedad:
Lo equitativo, si bien es justo, no lo es de acuerdo con la ley, sino como una
corrección de la justicia legal, una corrección de la ley a la medida en que su
universalidad la deja incompleta”.35
De este modo, para aristóteles, el buen gobernante, si bien hace cumplir
la ley, también sabe en un caso determinado, apartarse de ella para poder,
mientras cede a los rigores de ésta, encontrar lo que verdaderamente es justo,
por lo que dice: “Es equitativo aquel que elige y práctica estas cosas justas,
y aquel que apartándose de la estricta justicia y de sus peores rigores sabe
ceder”.36
El buen gobernante debe ser más equitativo que legal, aunque, no debe
perderse de vista que la justicia es una de las virtudes más importantes para
el gobernante, pues si bien al tenor de aristóteles ella “es un bien para el
prójimo37, es porque su referencia natural y natural tendencia está dirigida al
otro, sin importar si es gobernante o compañero: “La justicia es la única, entre
32 En Ídem., p. 126, existe una justicia denominada legal, diferente de la equitativa. La
justicia legal considera que existe una identidad entre la justicia y la ley.
33 Ibídem.
34 Ídem., p. 146.
35 Ídem., p. 145.
36 Ídem., p. 146.
37 Ídem., p. 135.
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las virtudes que parece referirse al bien ajeno, porque afecta a los otros, hace
lo que conviene al otro, sea gobernante o compañero”.38
En la justicia están incluidas todas las virtudes”39, dice aristóteles para
resaltar la importancia de ésta, por cuanto la justicia es la medida de
todas las cosas, y todas son susceptibles al estilo pitagórico, de ser medi-
das, de modo que si bien el justo ha adquirido todas las virtudes, y por
ende, se puede decir que en el gobernante virtuoso está ya implicado
el hombre virtuoso, el justo debe a su vez, para que pueda completarse
esta regla, actuar de forma virtuosa en todas las situaciones de la vida.
Por tanto, no puede pensarse en una justicia separada de las demás virtu-
des, ni en una sociedad que persiga la justicia sin perseguir los mayores
bienes a los que ésta pueda aspirar: “La justicia sólo existe en una comu-
nidad de vida entre personas libres e iguales”.40
El gobernante, entonces, debe esmerarse por alcanzar la libertad e igual-
dad de su comunidad política, porque tanto la libertad como la igualdad son
consecuencia de la justicia. La primera como una garantía de seguridad que
emana de la ley, y en el caso concreto, de la equidad, dado que es más libre
quien más espacio de seguridad tiene para desarrollar su proyecto individual
sin ser atropellado por los abusos y deseos mal sanos de una sociedad en
desorden o apartada de la ley. La segunda, es decir, la igualdad, se alcanza
también bajo el imperativo de que la justicia iguala, al reconocer la singula-
ridad y sustancialidades múltiples con las que cuenta una sociedad. La igual-
dad se alcanza, indiscutiblemente, al tratar como desiguales, reconociendo el
proyecto individual y las condiciones particulares de necesidad y capacidad
respecto de algo que se busca y de sí mismo, para encontrar con ello, lo que
es justo, y consecuencialmente, la igualdad.
Iv. A mAnerA de conclusIones
El gobernante debe esmerarse por alcanzar la libertad e igualdad de su
comunidad política, porque tanto la libertad como la igualdad son producto
de la justicia. La libertad como una consecuencia de la seguridad que emana
de la ley, y de la equidad, dado que es más libre quien más espacio de se-
guridad tiene para desarrollar su proyecto individual sin ser atropellado por
los abusos y deseos mal sanos de una sociedad en desorden o apartada de la
38 Ídem., p. 121.
39 Ibídem.
40 Ídem., p. 135.
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ley. La igualdad, bajo el imperativo de que la justicia iguala, al reconocer la
singularidad y sustancialidades múltiples con las que cuenta una sociedad. Se
alcanza, por tanto, también al reconocer las desiguales legítimas, respetando
el proyecto individual y las condiciones particulares de necesidad y capaci-
dad respecto de algo que se busca, para encontrar con ello, lo que es justo, y
consecuencialmente, la igualdad.
Por esto el problema de la política no es meramente técnico, y en ello
cobra sentido esta investigación, pues el problema de la política que es de
acción está referido a las múltiples situaciones de la vida cotidiana en torno
de una multitud de personas, donde cada una desea desarrollarse a sí misma
y espera que la comunidad política coadyuve con ello. Pero para esto es de
fundamental importancia la disposición hacia la virtud del gobernante, pues
si éste es un hombre carente de virtud, no podrá alcanzar todo lo expuesto. Si
un hombre aspira al poder, ello puede ser porque es un hombre con vocación
de servir y piensa que sabe dirigir la ciudad y se siente con la virtud suciente
para resistir a las vanidades y abyecciones propias del poder; o bien, porque
es un hombre necesitado de reputación y hambriento de colmar sus comple-
jos en las banalidades del reconocimiento público. aristóteles advierte que
el poder mostrará al hombre41, por lo que el gobernante debe, sin excep-
ción, ser el mejor de todos y soportar así, las mieles de mandar sin olvidarse
de su misión fundamental: el desarrollo de su comunidad política mediante el
logro de todos los proyectos individuales que en ella se conjugan.
La diferencia entre el buen gobernante y el malo puede resumirse en una
frase del estagirita que dice: “el peor de los hombres es, pues, el que usa de
la maldad consigo y sus compañeros, el mejor, no el que usa de la virtud para
consigo mismo, sino para con otros42, por lo que debiera optarse siempre por
un gobernante bueno y virtuoso, que no busque su propio benecio, sino el
suyo propio mediante el privilegio de los bienes ajenos.
Por eso, si bien la característica propia de la vida política son los hono-
res, el gobernante virtuoso busca tanto los honores como la virtud: “El político
busca ser honrado por los hombres sensatos y por los que los conocen, y por
su virtud”.43
41 Ídem., p. 12.
42 Ídem., p. 121.
43 Ídem., p. 17.
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Además, porque, bien dice aristóteles que “el honor es el precio de la
virtud y se otorga a los buenos44, de manera que si el n de la política son
los honores y estos se otorgan a los buenos, para alcanzar tal n se debe go-
bernar con virtud.
Por tanto, y si “la magnanimidad se refiere a grandes honores45, el po-
lítico debe ser magnánimo, pero sobre todo, el político o gobernante debe
ser el mejor de todos, el virtuoso (αριστοζ), el excelente, el que es capaz de
bastarse a sí mismo, y entiende la gobernanza como una actividad propia
de un servicio que éste presta por ser el mejor dotado: “Los políticos son los
mejor dotados y los más activos”.46
Esto garantizará un gobierno recto que permita la búsqueda de la feli-
cidad a cada ciudadano, pues, cuando el gobernante no necesita de nada, y
es superior a sus súbditos, pero sobre todo en virtud, no busca su provecho
sino el de cada uno de los ciudadanos de la polis: “Porque no hay rey que no
se baste a sí mismo y no sea superior a sus súbditos en todos los bienes, y tal
hombre no necesita de nada; por tanto, no puede buscar su propio provecho,
sino el de los gobernados”.47
Así las cosas, el gobernante virtuoso empezará por amarse a sí mismo
y a si mismo cuidarse, tal como lo va a referir séneCa algunos siglos después:
Obra así, querido Lucilio: reivindica para ti la posesión de ti mismo48, pues
el hombre que es dueño de sí mismo es dueño de sus pasiones, y en tanto
puede ser el administrador o gobernante de un pueblo, a diferencia del hom-
bre para el cual hasta sus propios apetitos le son ajenos y andan sueltos, sin
una guía, como la razón que los conduzca, pues el hombre sensato y virtuoso
deja que sus apetitos sean guiados por la razón y no que se guíen a sí mismos,
tal como sucediera en una comunidad donde el gobernante fuera un hombre
guiado por sus apetitos, esa comunidad también estaría guiada no por la ra-
zón sino por los apetitos de ese gobernante, y con el tiempo, también de sus
gobernados, congurando así, un imperio de la sensualidad y el desorden,
donde lo bello, lo útil y lo virtuoso, podrían hasta entenderse como una cosa
vetusta y obsoleta. De ahí que advierta aristóteles a los griegos: “Por eso no
44 Ídem., p. 102.
45 Ídem., p. 53.
46 Ídem., p. 17.
47 Ídem., p. 222.
48 séneCa (1993) p. 11.
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permitimos que nos mande un hombre sino la razón, porque el hombre man-
da en interés propio y se convierte en tirano”.49
En cambio el hombre que se ama a sí mismo y por ende busca lo que
es virtuoso, dado que se ama, será un buen gobernante, pues impondrá el
imperio de la razón y de la virtud: “el hombre bueno debe ser amante de sí
mismo, porque se ayudará sí mismo haciendo lo que es noble y será útil a los
demás, pero el malo no debe serlo, porque, siguiendo sus malas pasiones, se
perjudicará tanto a sí mismo como al prójimo”.50
En un gobierno y en consecuencia, una comunidad política donde im-
pera la razón y la virtud, desde su gobernante hasta el más sencillo de sus
gobernados estará en plena disposición y capacidad para ofrendar un sentido
pleno a su vida, una cuestión que según rus ruFino: “es un bien superior que
los honores no premian51, un permanente y constante estado de gracia y paz
espiritual, un solo sentido, una única razón, y la misma justicación para
todo, para todos: la felicidad.
bIblIogrAfíA cItAdA
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2 Tomos.

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