Los usos del Derecho Internacional de los Derechos Humanos en la jurisprudencia de los Tribunales Superiores de Justicia en Chile
| Autor | Claudio Nash |
| Cargo | Doctor en Derecho, Universidad de Chile - Licenciada en Ciencias Jurídicas y Sociales de la Universidad de Chile |
| Páginas | 15-54 |
LOS USOS DEL DERECHO INTERNACIONAL DE LOS
DERECHOS HUMANOS EN LA JURISPRUDENCIA DE LOS
TRIBUNALES SUPERIORES DE JUSTICIA EN CHILE*
THE APPLICATION OF INTERNATIONAL HUMAN RIGHTS LAW
IN THE JURISPRUDENCE OF THE HIGHER COURTS OF JUSTICE IN CHILE
CLAUDIO NASH**
CONSTANZA NÚÑEZ***
RESUMEN: El artículo analiza las funciones y usos que la jurisprudencia de los tribunales superiores de
Chile (Cortes de Apelaciones y Corte Suprema) dan al Derecho Internacional de los Derechos Humanos
al momento de resolver casos contenciosos sometidos a su jurisdicción. Se plantea por los autores que
pese a la falta de claridad en el diseño constitucional en torno a la jerarquía que ocupan los tratados
internacionales sobre derechos humanos, esto no ha obstado para que los tribunales superiores de justicia
hayan dado diferentes usos sustantivos al DIDH, que han permitido, en definitiva, dar coherencia al
ordenamiento jurídico, mejorar la efectividad de la protección de los derechos fundamentales y cumplir
con las obligaciones internacionales asumidas por el Estado.
ABSTRACT: The article analyzes the functions and uses that the jurisprudence of the superior courts
of Chile (Courts of Appeals and Supreme Court) give to the International Human Rights Law in the
moment to settle contentious cases under its jurisdiction. It is argued by the authors that, despite the
lack of clarity in the constitutional design around the hierarchy of international human rights treaties,
this has not prevented higher courts of justice from giving different substantive uses to the IHRL, which
* Trabajo recibido el 10 de marzo de 2017 y aprobado el 26 de abril de 2017.
** Doctor en Derecho, Universidad de Chile. Profesor asistente Facultad de Derecho, Universidad de Chile.
Director de la Cátedra de Derechos Humanos de la misma Universidad.
***
Facultad de Derecho Universidad de Chile. Actualmente cursando estudios de posgrado en el Instituto
Artículo desarrollado en el marco del proyecto de investigación Fondecyt Nº 1150571, titulado “Recepción
jurisdiccional sustantiva de la normativa y jurisprudencia internacional en Chile. El proceso de reconfigura-
ción de los derechos fundamentales y su impacto en la protección de grupos discriminados”. Agradecemos
brindadas por defensores/as penales públicos, jueces/zas y fiscales, en el contexto de talleres desarrollados
en el curso de la investigación, que nos permitieron ampliar la visión sobre los diferentes usos del DIDH
en la jurisprudencia.
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Estudios Constitucionales, Año 15, Nº 1, 2017, pp. 15 - 54
ISSN 07180195
Centro de Estudios Constitucionales de Chile Universidad de Talca
“Los usos del Derecho Internacional de los Derechos Humanos
en la jurisprudencia de los Tribunales Superiores de Justicia en Chile”
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have made it possible to give coherence to the legal system, to improve the effectiveness of the protection
of fundamental rights and to comply with the international obligations assumed by the State.
PALABRAS CLAVE: usos DIDH, funciones del DIH.
KEYWORDS: uses of IHRL, functions of IHRL.
1. INTRODUCCIÓN
El estudio que se presenta a continuación tiene por objetivo analizar las
funciones y usos que la jurisprudencia de los tribunales superiores de justicia en
Chile (Cortes de Apelaciones y Corte Suprema), dan al Derecho Internacional
de los Derechos Humanos (en adelante, DIDH) al momento de resolver casos
contenciosos sometidos a su jurisdicción.
Se buscará demostrar que pese a los obstáculos que presenta el diseño cons-
titucional en torno a la jerarquía que ocupan los tratados internacionales sobre
derechos humanos en el ámbito interno, esto no ha obstado para que los tribunales
superiores de justicia, paulatinamente, hayan dado diferentes usos sustantivos al
DIDH, que han permitido, en definitiva, dar coherencia al ordenamiento jurídico,
mejorar la efectividad de la protección de los derechos fundamentales y cumplir
con las obligaciones internacionales asumidas por el Estado. Asimismo, se ilustrará
cómo se han ampliado los temas respecto de los cuales la jurisprudencia hace uso
del DIDH1. Para ello, se ha decidido realizar un análisis de la jurisprudencia de
las Cortes de Apelaciones y Corte Suprema en consideración a la competencia que
tienen para conocer de acciones de tutela de derechos fundamentales (protección
y amparo); asimismo, se ha analizado la jurisprudencia de estas Cortes en todos
los ámbitos de su competencia: penal, familia, laboral y civil2.
Nos ha parecido relevante estudiar la recepción jurisprudencial del DIDH
en tribunales ordinarios, considerando que tradicionalmente se ha asociado la
labor de aplicación de la normativa constitucional como una función exclusiva
del juez/a constitucional. Sin embargo, el deber de garantía de los derechos
1 Los temas tradicionales habían sido violaciones masivas y sistemáticas y prisión por deudas. Este es un
IRIGOIN, (1996) y FERNÁNDEZ
Suprema. Rol Nº 2054-2008, de 18 de junio de 2008.
2 El estudio comienza en el año 2005, año en que la Corte Suprema de Chile abandonó la competencia
de conocimiento de la acción de inaplicabilidad por inconstitucionalidad, recayendo su conocimiento en
el Tribunal Constitucional.
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humanos es un mandato para toda la autoridad pública3, es por ello que resulta
de estándares internacionales. Asimismo, se ha escogido esta jurisdicción en
consideración a la poca atención que ha concitado en la doctrina el estudio de
esta sede jurisdiccional4, a diferencia de la práctica del Tribunal Constitucional5.
Este estudio, en primer lugar, se referirá a aspectos generales del escenario
actual sobre interacción entre el DIDH y el derecho interno, poniendo especial
y los usos que se le ha dado por parte de la jurisprudencia nacional. Luego, se
realizarán algunas observaciones acerca de la justificación teórica y práctica de
la utilización del DIDH. Finalmente, se harán algunas conclusiones generales.
2. CONTEXTO: LA RELACIÓN ENTRE DEL DIDH Y EL DERECHO INTERNO
Uno de los fenómenos más relevantes de los últimos 30 años en materia
de derechos humanos ha sido la convergencia de dos sistemas normativos que
consagran normas y mecanismos de garantía para el pleno goce y ejercicio de
los derechos: el DIDH y los sistemas nacionales de jurisdicción constitucional6.
Dicho proceso de convergencia se basa en una efectiva coordinación entre los
mecanismos de protección asociados a cada sistema normativo, de forma tal que
cada uno aporte en la consecución de un objetivo común: la efectiva protección
de los derechos humanos7. En ese sentido, ha surgido la pregunta acerca de cuál
es la naturaleza de este proceso de interacción entre ambos sistemas.
Tradicionalmente se ha entendido al sistema internacional como subsidiario
del nacional8 y, consecuencialmente, el DIDH debería aplicarse sólo cuando el
sistema interno no ha dado respuesta ante determinadas violaciones de derechos
4 Con las excepciones de los estudios de IRIGOIN (1996); AGUILAR (2009); FERNÁNDEZ (2010), y HENRÍQUEZ,
(2010).
5 PEÑA (2008); NÚÑEZ POBLETE (2009); NOGUEIRA (2012), y VIERA-
GALLO y LÜBBERT (2012).
6 RISSO (2012).
7 LANDA (2012).
8 BENADAVA (1992).
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