¿Qué es la libertad de expresión?
| Autor | María Trinidad Schleyer G. |
| Cargo | Abogada de la Pontificia Universidad Católica de Chile. Desde enero de 2018 se desempeña como investigadora del Programa Legislativo de LyD. |
| Páginas | 8-20 |
Serie Informe Legislativo 54
2. ¿QUÉ ES LA LIBERTAD DE EXPRESIÓN?
2.1 Concepto de libertad de expresión
lcanzar el signicado de la libertad de expresión no
es una tarea sencilla toda vez que se trata de un con-
cepto genérico dentro del cual se encuentran inclui-
das otras libertades, como lo son la libertad de opi-
nión y la libertad de informar8. Sin embargo, podemos señalar
que la libertad de expresión, incluyendo ambas vertientes, es
el derecho a expresar y difundir libremente los pensamientos,
ideas y opiniones a través de diversos medios, como la pala-
bra, el escrito u otros medios de reproducción9.
Si bien es cierto que la libertad de expresión es reconocida y
se encuentra consagrada en diversos cuerpos jurídicos como
un derecho fundamental, muchas veces es minimizada o se
la confunde con otros bienes jurídicos. Por esto, es necesario
distinguirla de la libertad de los medios de comunicación, la
libertad de información, la libertad informática, la libertad de
imprenta, el acceso a la cultura, la libertad de conciencia o
culto, libertad de enseñanza y el derecho al honor, a la intimi-
dad y a la propia imagen10, aun cuando es necesario tener en
consideración que se encuentra íntimamente entrelazada a
dichas libertades.
Es imperativo precisar, entonces, qué ha de entenderse por
los conceptos de opinión e información, toda vez que tienen
diferente alcance11:
a) La opinión es un “juicio de valor pronunciado por quien
tiene un conocimiento intermedio entre la ignorancia y la
ciencia”, es decir, es expresada por quien, sin estar abso-
lutamente seguro de lo que sostiene, no desconoce por
A
completo el asunto sobre el que versa. Es de la esencia
de la naturaleza humana ser libres en la formulación de
opiniones y su manifestación, lo cual permite la comuni-
cación y el diálogo, pudiendo llegar de este modo a con-
vergencias y divergencias. Esta libertad de opinión ten-
dría por objeto la enunciación de pensamientos, ideas y
opiniones, dentro de lo cual se deben incluir las creencias
y los juicios de valor12.
b) La información, por su par te, es “el caudal de conoci-
mientos que incluyen tanto la narración objetiva de los
hechos, como las imágenes, descripciones, signos, sím-
bolos, caricaturas, estadísticas, relatos y comentarios,
sean subjetivos o no”. En otras palabras, dentro de la
comunicación social es lo que se denomina mensaje,
o también noticia cuando se trata de hechos actuales y
públicamente relevantes. La información es el supues-
to de las opiniones, puesto que éstas la requieren como
materia prima. “Sin información previa, libremente emiti-
da y recibida también así, resulta inconcebible la posibi-
lidad de formar opiniones”. De este modo, la libertad de
información se referiría a comunicar y recibir libremente
información sobre hechos, especícamente, hechos no-
ticiables.
La diferencia entre ambas se relaciona con la exigencia de
veracidad respecto a la segunda, que no es extrapolable a la
primera. “La libertad de información versa sobre hechos que
pueden y deben someterse al contraste de su veracidad, en
tanto que la libertad de expresión [libertad de opinión] tiene
por objeto pensamientos, ideas, opiniones, creencias o juicios
de valor subjetivos que no se prestan a la demostración de
8
Cea Egaña, José Luis. “Derecho Constitucional Chileno”. Tomo II. Derechos,
deberes y garantías. Ediciones Universidad Católica de Chile, Chile, 2004. P.
356.
8
López, Carlos. “La evolución de la libertad de expresión y el derecho a la
información en la España constitucional. Relevancia de la jurisprudencia en la
profesión periodística.” Memoria doctoral, dirigida por Margarita Antón Crespo.
Universidad Complutense de Madrid, Madrid, 2017. P. 58.
9
Coronado, Laura. “Libertad de expresión en el ciberespacio”. Tesis Doctoral
dirigida por Emilio Suñé Contreras. Universidad Complutense de Madrid.
Facultad de Derecho, Madrid, 2015. Página 9. Disponible en https://eprints.
ucm.es/33067/1/T36374.pdf.
10
Cea Egaña, José Luis. “Derecho Constitucional Chileno”. Tomo II. Derechos,
deberes y garantías. Ediciones Universidad Católica de Chile, Chile, 2004. P.
357.
11
Hay ciertos autores que consideran que la libertad de opinión no sería un
subgrupo de la libertad de expresión, sino que serían plenamente identicables.
López, Carlos. “La evolución de la libertad de expresión y el derecho a la
información en la España constitucional. Relevancia de la jurisprudencia en la
profesión periodística.” Memoria doctoral, dirigida por Margarita Antón Crespo.
Universidad Complutense de Madrid, Madrid, 2017. P. 55.
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