Hacia una definición de clase media en Chile
LIBERTAD Y DESARROLLO
TEMAS PÚBLICOS
www.lyd.org
Nº 1399 - 1
17 de mayo de 2019
ISSN 0717-1528
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HACIA UNA DEFINICIÓN DE CLASE MEDIA EN CHILE
El Gobierno anunció que dentro de este mes se presentarán una serie de iniciativas
tendientes a apoyar a las familias de clase media que aún enfrentan determinadas
vulnerabilidades. El problema que ello presenta, sin embargo, es que hoy no existe
una medida oficial para identificar a quiénes pertenecen a este grupo, a diferencia
de lo ocurre, por ejemplo, con la medida de pobreza. En ese contexto, en el presente
documento realizamos una propuesta de definición de clase media y del resto de
los grupos socioeconómicos a partir de la encuesta CASEN 2017, la que combina dos
propósitos: primero, se trata de una medida estandarizada que permite la
comparabilidad en el tiempo, y segundo, que es consistente tanto con la medida
oficial de pobreza utilizada en nuestro país, como con la medición de clase media
utilizada por el Banco Mundial. De esta forma, clasificamos a la población en
distintos grupos socioeconómicos y nos enfocamos en una caracterización de la
clase media que permita entender cuáles son hoy sus principales amenazas.
¿CÓMO SE CONSTRUYE ESTA DEFINICIÓN?
En primer lugar, para definir clase media se tuvo en cuenta la metodología utilizada
por el Banco Mundial
i
, la medida de pobreza oficial que se utiliza en el país, así como
la medida de vulnerabilidad, que si bien no se utiliza de manera oficial, fue
propuesta por la Comisión para la Medición de la Pobreza el año 2014:
• Ante la inexistencia de una definición oficial de clase media en el país, en el presente estudio
realizamos una propuesta que busca ser coherente con la metodología utilizada por el Banco
Mundial, con nuestra medida de pobreza oficial, así como con la medida de vulnerabilidad
que propuso la Comisión para la Medición de la Pobreza el año 2014.
• Proponemos la siguiente definición para clase media: los hogares cuyos ingresos totales se
ubican entre 1,5 y hasta 6 veces la línea de la pobreza de cada año, lo que, para un hogar de
4 personas, equivale en 2017 a un ingreso total mensual de entre $ 626.021 y $ 2.504.083.
• A partir de dicha definición, encontramos que la clase media en el país ha aumentado hasta
convertirse en el grupo mayoritario, alcanzando en 2017 al 65,4% de la población. Se trata
de familias con mayores ingresos autónomos que los más pobres y vulnerables, pero que aún
pueden verse expuestas a amenazas que la política pública debiera considerar.
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