Setha Low (2003). Behind the Gates: Life, Security, and the Pursuit of Happiness in Fortress America.
| Autor | Salcedo, Rodrigo |
| Cargo | Rese |
Setha Low (2003). Behind the gates: life, security, and the pursuit of happiness in Fortress America.
New York: Routledge.
Setha Low es antropóloga cultural y profesora de Psicología Ambiental del City College of New York. En los últimos años su atención se ha centrado en el estudio de los barrios enrejados y las consecuencias sociales y psicológicas que ellos conllevan, especialmente para quienes los habitan (Low, 2001).
El gran aporte de su libro Behind the gates: life, security, and the pursuit of happiness in Fortress America radica en la notable cantidad de material empírico que entrega, fundamentalmente entrevistas en profundidad y observación participante, desarrolladas en varias ciudades de EE.UU. y México. Sin embargo, a pesar de todos los datos presentados, las conclusiones de este libro y los análisis de la autora deben ser tomados con cautela y --en cierta medida-- contrastados constantemente con el material empírico entregado. Esta sospecha permanente obedece a la fuerte carga ideológica de que hace gala la investigadora, la cual se encuentra explicitada al comienzo del libro al señalarse que para ella, "muros y puertas son símbolos de exclusión" (2).
Esta visión negativa y apocalíptica de los barrios enrejados se encuentra sustentada directamente en posturas teóricas como las de Foucault (1977 y 1980) y Davis (1990), llegando incluso a comparar estas unidades habitacionales con las prisiones, los campos militares o los hospitales (146), clásicos ejemplos del panóptico foucaultiano. Pero además de una crítica teórica, Low añade al libro sus vivencias personales como judía de clase media que constantemente se sentía excluida por gente que vivía "tras un muro". Por ultimo, a la visión teórico-practica presentada, Low introduce diversos conceptos y fenómenos psicológicos al estudio de los barrios enrejados, tales como la división psicológica entre "nosotros" y "ellos", siguiendo a Melanie Klein (138), o la necesidad nostálgica de recuperar la seguridad propia de la infancia.
Emplazado en la tradición critica de la escuela de Los Ángeles (Davis, 1990; Caldeira, 2000), este trabajo era largamente esperado: se trata del primer libre que analiza material empírico sobre barrios enrejados recogido en Estados Unidos, lo que ya había sido desarrollado pare América Latina en los libros de Svampa (2001) y Caldeira (2000), con los cuales comparte teoría, visión y conclusiones.
Partiendo de la base que los barrios enrejados "intensifican la...
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