Patentes por no uso de derechos de agua: alza desmesurada
LIBERTAD Y DESARROLLO
TEMAS PÚBLICOS
www.lyd.org
Nº 1400 - 1
24 de mayo de 2019
ISSN 0717-1528
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PATENTES POR NO USO DE DERECHOS DE AGUA:
ALZA DESMESURADA
La indicación sustitutiva al proyecto de ley de reforma al Código de Aguas del
Gobierno del Presidente Sebastián Piñera tiene como objetivo otorgar certeza
jurídica y seguridad hídrica en el acceso al agua, priorizando el consumo humano y
la conservación. Las modificaciones propuestas se agrupan en nueve pilares. Uno
de ellos busca eliminar la especulación a través de un incremento indefinido de las
patentes por no uso de los derechos de aguas y de procedimientos de cobro más
efectivos para reducir la morosidad y rematar los derechos en caso que
corresponda. A continuación, profundizaremos sobre las modificaciones que se
proponen en este sentido.
PATENTE POR NO USO ES UN INSTRUMENTO INEFICIENTE
El objeto de la patente por no uso (PNU) es incentivar a los actuales dueños de
derechos de aprovechamiento de aguas que no los utilizan a que los usen, los
traspasen a terceros o los devuelvan al Estado. Sin embargo, hay situaciones en
• El gobierno del Presidente Sebastián Piñera ingresó modificaciones al proyecto de ley de
Reforma al Código de Aguas, dentro de las cuales se propone un incremento indefinido de
las patentes por no uso de los derechos de aguas y procedimientos de cobro más efectivos.
• En términos generales las modificaciones constituyen un avance respecto al anterior
proyecto de ley que otorgaba discrecionalidad al Estado para caducar derechos sin criterios,
requisitos, ni procedimientos claros.
• Sin embargo, aumentar significativamente el monto de las patentes no es una medida
recomendable. Para promover el uso de los derechos de agua más bien se debe reducir los
costos de transacción y promover un mercado más activo y con mejor información pública.
Y para mayor eficacia del instrumento, se requiere mejorar la gestión de su cobro.
• Hay veces en que el no uso del derecho puede ser eficiente. Tal es el caso de los agricultores
que acumulan derechos como un autoseguro contra sequías y de las empresas
hidroeléctricas que acumulan derechos para inversiones irreversibles de largo plazo.
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